Он едва устоял на ногах. Шура же говорила ему! И как он мог забыть?
— Во сколько поезд? — он едва не схватил девушку за плечи.
Она попятилась от его безумного взгляда.
— Уж час, как должен был отойти.
Она уехала! Уехала, считая его подонком. Уехала, так и не узнав, что значила для него.
Обратную дорогу он проделал пешком. Брёл, не разбирая дороги. Не замечая, как намокают, становятся грязными края светлых фланелевых брюк.
Степан только горестно вздохнул, встретив его на пороге.
— Аркадий Сергеевич вас дожидаются. Уж которую чашку кофею пьют.
В гостиную он прошел не сразу — прежде переоделся. И всё равно выглядел, судя по всему, неважно.
— Андрей, ну что такое? Я уже собирался домой. Неужели ты хотел уехать, не попрощавшись?
— Извини, перед отъездом нужно было уладить столько дел!
Он плеснул из графина коньяка и себе, и Аркадию. Понимал, что от этого не станет легче, но не мог удержаться.
По губам друга пробежала улыбка:
— Надеюсь, ты говоришь не только о финансовых делах? Ну, не хмурься, не хмурься. Какие могут быть секреты между друзьями? Птичка попалась в расставленные тобою сети?
Он помрачнел. То, что сначала казалось игрой и веселило его самого не меньше, чем сейчас Дерюгина, забавным уже давно не было. Как он мог пойти на подобную низость?
— Давай не будем говорить о Шуре, — он залпом осушил стакан и снова потянулся за графином. — Я сильно виноват перед ней. Если бы можно было вернуть всё назад, я поступил бы по-другому.
— Вот как? — усмехнулся Аркадий. — Думаешь, ты смог бы устоять? К тому же, я не сомневаюсь, что мадемуазель Астахова и сама от тебя без ума. Уверен, она сдалась на милость победителя с большим удовольствием.
Он резко опустил стакан на стол. Дерюгин вздрогнул.
— Прекрати! Не смей говорить о ней в подобном тоне!
Аркадий шутливо поднял руки:
— Хорошо-хорошо! Мне нет до этого никакого дела.
Они долго сидели в молчании. И только когда Степан сервировал стол для позднего ужина и удалился, оставив их вдвоем, он сказал:
— Я хочу кое о чём тебя попросить. Мадемуазель Астахова уехала с Таисией Павловной из Архангельска сегодня вечером, и я не могу лично попросить у нее прощения. Она отправилась в Екатеринбург к кузену, но я думаю, что она не пробудет там долго. Она вернется сюда, к брату, но ты же понимаешь — ей будет трудно без поддержки тетушки. Она не взяла бы у меня денег сейчас, но потом, как знать…
Дерюгин отложил вилку в сторону, промокнул губы салфеткой.
— Да, про отъезд Астаховых я слышал. Видел сегодня Кирилла в клубе. Скажу тебе прямо — он пребывает в панике — не столько из-за событий политического толка, сколько из-за того, что Таисия Павловна оставила его на голодном пайке. А почему ты думаешь, что Александра Сергеевна вернется? Неужели, из-за симпатии к тебе?