Она сжалась, напряглась, готовая закричать, забиться в его сильных страшных руках. Но внезапно взгляд его из обжигающего стал холодным. Мужчина выпустил ее руку и отступил в сторону.
Она рванула к двери. Еще услышала за своей спиной смех второго мужчины.
Выскочила на улицу, метнулась к повозке. Резкий ночной ветер хлестал по щекам.
— Нашли ли, барышня? — хрипло спросил извозчик.
А у нее для ответа даже не было сил. Едва смогла кивнуть.
Забралась на сиденье, стараясь унять и дрожь, и слёзы. И чего она разволновалась? О том, что мужчины бывают разные, она знала и раньше. И что ей за дело до этого грубияна? Они никогда не встречались прежде и вряд ли в таком огромном городе встретятся снова.
Она закрыла глаза и тут же в мыслях снова вернулась в салон, и снова почувствовала взгляд мужчины — такой требовательный, такой властный. И снова испугалась.
4. Прекрасная незнакомка
— Кто она? — Андрей приступил к расспросам, как только мадам Амалия вернулась в гостиную.
На лице хозяйки отразилось недоумение — наигранное или искреннее, сказать было трудно. Кузнецов решил проявить терпение.
— Девушка, которая только что отсюда вышла, — пояснил он почти спокойно.
На густо напудренном лбу мадам появились задумчивые морщины.
— Право, не понимаю, о ком вы говорите. Должно быть, кто-то из наших девочек пошел прогуляться, но я не видела, кто. Но, уверяю вас, девочек у нас много, и мы быстро подберем ту, которая вам понравится. Сударь предпочитает блондинок или брюнеток? А может быть, рыженьких? Настоятельно рекомендую вам Жози! Она знает такие штучки!
И Амалия хихикнула.
Но ни Жози, ни какая-либо еще из девиц мадам Андрея в этот момент не интересовали совершенно. Он достал из кошелька купюру.
— Может быть, это поможет вам вспомнить?
Во взгляде Амалии появилось сомнение.
— Вы же понимаете, сударь, мы всегда стараемся сохранить тайны наших клиентов.
Он уже готов был добавить к первой купюре вторую, когда в разговор вмешался Дерюгин:
— Оставь ее. Я могу снабдить тебя информацией совершенно бесплатно. Девушку я, правда, не знаю, но зато узнал молодого человека, который выбежал вслед за ней. Это Кирилл Астахов. Не могу сказать, что мы приятели, но общались несколько раз — не здесь, конечно, — в одном игорном доме, где он тоже частый клиент.
Амалия, глядя на деньги, казалось, готова была расплакаться.
— Ах, сударь, прошу вас, не сердитесь. Нам платят не только за девушек, но и за молчание. Но раз уж тайна раскрыта, я, в отличие от вашего друга, могу сообщить вам кое-что и о самой девушке.
Она замолчала, ожидая вознаграждения, и Андрей положил купюру на стол. Мадам торопливо заговорила: