— Пойду, переоденусь, — бросил он мне через плечо и удалился в замок. Я, не привередничая, решил обсохнуть на солнышке, благо светило пригревает изо всех сил, и не спеша подошел к Азару, колдующему над мангалом, ароматный дым от которого пробудил бы аппетит и у мертвого.
— Азар, Роксана не хочет угощаться ропанами, — наябедничал я. — Ты ей сена накоси.
В дыму сверкнула белозубая улыбка, тролль всплеснул руками и вопросительно глянул на девушек.
— Роксана и вино пить не будет?
— Нет, — отмахнулась ведьма, не отводя взгляда от ракушки, которую крутила в руках Эллина. — Оно возбуждает. А я и так страстная, спасу нет.
— Э! Зачем так говоришь? — возмущенно зарокотал Азар. — И пить будем, и плясать будем! Себе на радость, врагам назло! Так, да. Мы что, зря родились?
Девушки в ответ на столь эмоциональное заявление лишь весело рассмеялись, тролль покачал головой, глядя на них, на лице, словно вытесанном из камня, сверкнула хищная улыбка. Азар погрозил шалуньям пальцем, вызвав новый взрыв смеха, и вернулся к мангалу, требующему постоянного внимания.
За приятными хлопотами день пролетел незаметно. Солнце вызолотило вершины гор, ущелье постепенно заполнилось сгустками тьмы, птахи, намаявшись за день, угомонились. Туман, зарождаясь в горах, постепенно спустился вниз, принеся с собой зябкую прохладу, прибой сонно шелестел под аккомпанемент неугомонных цикад.
Собрались в гостиной. Азар торжественно, пританцовывая, внес блюдо с отварными ропанами, щедро политыми ароматным соусом. Следом на столе возник грандиозный «тазик», полный риса, сочащегося желтизной. Фрукты из сада достойно дополнили натюрморт, в бокалах заискрилось вино, огоньки свечей колыхнулись, танцуя с ветерком, влетающим в распахнутые окна.
Тролль ухватил «фужор», широкая грудь вздыбилась, набирая воздух для подобающего случаю тоста, но...
— За нас с вами! — бодро провозгласила Роксана, звонко чокаясь с Эллиной. Девушки рассмеялись, Мажеровский подхватил, а Азар, выдохнув, словно получил под дых, захлопал глазами, но быстро сориентировался и в свою очередь подставил бокал. Раздался хрустальный звон, и все присоединились к душевному тосту.
Азар, осушив «фужор», принялся всех одаривать дарами моря, не упустив возможности отомстить Роксане за похищенный тост, когда та подставила тарелку.
— А ты не тюлень. Я тебе петрушечки пучок заготовил.
Роксана, с возмущением покрутив зеленый веник, взвилась свечкой.
— Стрельцов! Отстрели ему нос! Может, человеком станет!
Азар, довольный, расхохотался так, что бокалы подпрыгнули на столе, обиженно звеня. Клавесин отозвался испуганным утробным звуком.