Огонь, заплясавший в камине, странным образом разрядил обстановку, взгляды, бросаемые на меня, потеплели, потекла мирная беседа, сопровождаемая тихим потрескиванием дров и шелестом прибоя. Роксана ухватила бокал, полный вина и, едва заметно подмигнув, вышла на веранду. Я покаянно двинулся следом.
Стемнело. Крупные звезды перемигиваются, окружив луну, выткавшую дорожку в море. Умиротворение окутало душу. Надолго ли?
— Зачем меня отсылаешь? — тихо спросила Роксана, любуясь тихим вечером.
— Роксана, да будь моя воля! — начал я как можно убедительней. — Но кроме тебя я больше никому не могу доверить столь ответственное задание! Мне позарез нужно знать, какие тайны скрывает этот листок.
— Ладно уж, — вздохнула ведьма, глядя в мои искренние глаза. — Но учти, как только листок расшифруют, я сразу назад.
— Разумеется, — заверил я её, обнимая за плечи. Если все пойдет, как задумано, здесь к тому времени как раз все успеет разрешиться, и Роксана сможет безмятежно погостить у Мажеровских, успевших за это время её искренне полюбить.
— Смотри! — оживилась Роксана, вглядываясь в море. — Мажеровских везут! Эк их припекло!
Лунную дорожку перечеркнул дратер, несущийся по волнам вскачь, как понесшая лошадь. Долго же они искали пленников, все острова, небось, обшарили. И на дно морское спускались. А нету! Будете знать, как Стрельцова замать!
Легкая паника в рядах противника – это, конечно, еще не победа, но уже отсрочка.
А сейчас каждый день на нас работает. Вот так.
Утром меня разбудило птичье разноголосье. В распахнутое окно влился воздух, густо замешанный на аромате цветов, моря и еще чего-то, не понятного, но свежего и бодрящего. Крадучись, дабы не потревожить спящую Роксану, я выбрался из-под одеяла, потянулся за одеждой, но все мои усилия свелись на нет традиционным вопросом, донесшимся из-под копны рыжих волос.
— Ты куда?
Не знаю почему, но вопрос задел за живое.
— Слушай, Роксана! — взвился я, силясь попасть ногой в штанину. — Может, для начала под венец меня сводишь, а уж потом будешь провокационные вопросы с утра пораньше задавать?
Роксана посмотрела на меня, в карих глазах застыло откровенное недоумение, и мне сразу стало стыдно. Чего, спрашивается, на девушку вызверился?
— Извини, — буркнул я, натягивая рубашку. За спиной что-то зашуршало, но я не оглянулся. — Просто Азара нужно по одному делу отвести, вот я и подорвался в такую рань.
Роксана кивнула, милостиво принимая извинения.
— Так бы сразу и сказал. Ты надолго? Мне вставать или подождать, пока вернешься? — спросила ведьма, томно потягиваясь. Одеяло мигом обрисовало головокружительные округлости, хитрая улыбка скользнула по губам Роксаны, тут же спрятавшись за завесой упавших на лицо волос. Так, похоже, она что-то задумала, пора смываться…