Время вышло, я поспешно выплеснул остатки зелья на стену. Серые потеки побежали вниз, нейтрализуя заклинание, пару секунд спустя из стены появился нос с горбинкой и задорно подмигнувший глаз. Слава Зиждителю, все в порядке, значит, и я могу выбираться из проклятого храма.
Обратная дорога заняла значительно меньше времени. Осторожно обойдя озеро, манящее обманчивой безмятежностью, я вошел в коридор, в котором, помнится, прилег отдохнуть один страдающий подозрительностью тип. Он только начинал, постанывая, ворочаться в своем углу, когда я неслышно проскользнул мимо. Если честно, в душе зародилось некое сочувствие к нему, все-таки я приложил ему слишком сильно. Но монах очухался, значит, Стрельцов, можешь не мучиться от запоздалого раскаяния. Но тут в памяти встал алтарь, покрытый кровью, мертвые девушки, брошенные на пол, словно поломанные куклы. Сочувствие мгновенно испарилось, я даже хотел было вернуться и добавить монаху в воспитательных целях, но потом махнул рукой и поспешил дальше. Не хочу оттягивать встречу с Роксаной из-за какого-то дегенерата.
Поднявшись в церемониальный зал, я обнаружил, что кровавый ритуал подошел к концу. Многие факелы потухли, в образовавшемся полумраке скользили сгорбленные тени, похожие на серые призраки. Присмотревшись, я понял, что это зомби, усердно вымывающие кровь из желобов и тщательно очищающие идолище. Ну, и где смысл прошедшей церемонии? Ради чего отнята жизнь как минимум четырех человек? Да здесь, похоже, для Белого сыска работы невпроворот. Сегодня же отправлю весточку шефу, пусть разберется, что за непотребства творятся под сенью заброшенного храма.
Благополучно миновав почетный караул истуканов, застывших у врат, я двинулся к скале, под которой Азар оставлял магбиль. Надеюсь, они с Роксаной уже успели выбраться из храма. Осторожно подкравшись, я заглянул в магбиль и с облегчением вздохнул: сидят, с тревогой вглядываясь в храм. Я склонился к самому уху Роксаны, укутанной в одеяло, и тихо спросил:
— Чё сидим? Кого ждем?
— Шляп сними, — прошипела в ответ Роксана. Я тихо засмеялся, готовый обнять весь мир, и стащил головной убор.
— Наконец-то, — восторженно прошептала ведьма, бросаясь мне на шею. Я попытался приобнять девушку, но она неожиданно отстранилась.
— Ох, Марк, мне впервые в жизни не до объятий.
— Что случилось? — встревожился я. — Что они с тобой сделали?
— Они ничего, одни угрозы. А вот выбираясь следом за Азаром из храма, я вспомнила все муки собственного рождения. До сих пор кожа саднит, словно обгорела.
Я невольно вспомнил, как Азар меня от гарпии спасал. Мне тогда только сквозь одну стену пришлось проникнуть, и то плохо было, а они, мыслимое дело, столько стен пробороздили.