— Я так рад, что он вернулся, — сказал Мажеровский, следя за тем, как Азар осторожно обрабатывает рану на шее дракабля, а после наводит глянец на малахитовые бока. И мне это понравилось. Но следующая фраза Мажеровского испортила все впечатление. — Я дарю его вам, Марк. В дополнение к положенному вознаграждению.
Вот это мне совсем не понравилось. Создалось впечатление, что он раздаривает имущество перед дальней поездкой.
В один конец…
Ужин прошел в том же мучительно-радостном оживлении. Казалось, что присутствующие собрались перед скорым расставанием и отъезжающие мысленно уже в пути, а те, кто остается, уже мысленно тоскуют от разлуки. Говорят, тем, кто остается, приходится тяжелее. В нашем случае это верно во сто крат.
После ужина Мажеровский зазвал меня в кабинет.
— Марк, вы прекрасно справились с поставленной задачей, — начал Мажеровский, привычно усевшись за стол и с нескрываемым наслаждением раскуривая любимую трубку. — Вы сделали даже больше, чем я рассчитывал, за что я вам очень признателен…
Если честно, меня как-то насторожил его тон, официально-сухой, словно мы на королевском приеме, насквозь пропитанном этикетом.
— … Думаю, настала пора платить по счетам, — сказал Мажеровский, и по мне скользнул цепкий взгляд голубых глаз. — В виду последних событий, особенно связанных с неприятностями, доставленными Роксане, я считаю, что вознаграждение, обещанное мной, недостаточно. Посему вот вам дарственная на дракабль. Не спорьте! — в голосе мага звякнул металл, когда он заметил мой протестующий жест. — И я прошу подсказать мне, что еще я могу сделать для Роксаны? Нужно как-то компенсировать…
Я окинул Мажеровского тяжелым взглядом, молча поднялся и пошел к дверям.
— Вы куда? — искренне изумился Мажеровский.
— Пойду, скажу Роксане, пусть собирается. Вы не будете против, если Азар подбросит нас до города? Я заплачу, не переживайте.
Мажеровский молча уставился на меня, за время повисшей паузы даже трубка успела угаснуть. Наконец тяжелый вздох исторгся из груди мага, и он тихо попросил:
— Сядьте, Марк. Я вас оскорбил? Извините. Я хотел, как лучше…
— А получилось, как всегда, — жестко ответил я. — Откройте глаза, Александр! В последнее время мы работаем на вас не за вознаграждение. Неужели вы до сих пор этого не поняли?
— Ну почему же, — устало улыбнулся Мажеровский. — Я это прекрасно понял и меня данный факт очень радует, но…
— Никаких «но», — перебил я мага. — Просто примите как факт, и все. И потом, остались еще кое-какие невыясненные детали, которые внушают мне серьезные опасения.