— Техника Вулкан, наверное, — сказал Атомный кот. — Выключи телефон, они, вероятно, могут отследить нас через него.
Хорошая мысль, и Райан вдобавок избавится от потока сообщений Удачливой девушки.
— Как думаешь, как далеко достаёт Ночная пижама?
— Не знаю, — признался Атомный кот и посмотрел на шею Райана. На коже, в том месте, где курьера душила иллюзия Кровотока, остались красные отметины. — Ты в порядке? Признаюсь, я чертовски перепугался, когда ты взбесился, словно одержимый.
Оу, он за него переживает! Ночная пижама, нагнавший на Райана такого страха, будет страдать на пару с Луиджи.
— Продолжай идти на юг, я пойду на восток.
— Ты хочешь, чтобы мы разделились?
В слэшерах это было большим табу, но курьер не был беспомощным подростком.
— Круэлла может нацелиться только на одного человека за раз, и сейчас она сосредоточена на мне. Я заведу её в ловушку. Если ты сбежишь, мы выиграем.
Кроме того, Райан не мог допустить, чтобы Семёрка убийц отследила их до места встречи. Ставить на кон собственную жизнь — это одно, но подвергать опасности Лен — совсем другое.
— Райан, я не брошу тебя умирать, — немедленно возразил Феликс.
— Доверься мне, Котёнок, — сказал курьер, сжимая в каждой руке по револьверу. Он бы принял и дозу «буйства», если бы не беспокоился, что сила Плутон может усугубить его побочные эффекты. — Я лучше работаю без команды.
— Но…
— Мне что, тоже начать в тебя палить?
Котёнок наконец понял, что пора позволить взрослым заняться своими делами.
— Хорошо, — сказал Феликс, хотя ему определённо не нравилось это решение. — Хорошо, я доверюсь. Но не смей умереть за меня.
— Упаси бог, твоя сестра в таком случае станет донимать меня и в загробной жизни. Теперь иди.
Бросив последний взгляд, Атомный котёнок пошёл по тропе на юг, а курьер двинулся на восток.
Райан прогуливался по лесу, чувствуя, как усиливается невидимое давление Плутон. Он прошёл мимо покрытых мхом руин домов и мельниц и, в конце концов, пошёл по тропе, ведущей к бурлящей реке. Вскоре он достиг обширной территории с лесами с одной стороны и небольшим водопадом с другой. Реку пересекала дорожка из точильного камня, которая позволяла перейти с одного берега на другой.
Листья ощетинились при приближении теней. Райан поднял пистолеты, поскольку его, похоже, окружали множество фигур; в темноте он мало что мог видеть.
И всё же… когда воздух наполнился сладким, восхитительным парфюмом, курьер не мог не расслабиться. Напряжение в его теле, казалось, испарилось, поскольку невидимый голос велел ему расслабиться.
Из кустов медленно показалась фигура; она была самым прекрасным зрелищем, которое курьер видел за всю свою жизнь, за все его забеги вместе взятые. Великолепная рыжая девушка с пышными формами и идеальной кожей; даже немногочисленные веснушки только усиливали её привлекательность. Её губы были красными, как кровь, а глаза сияли изумрудами. Её красная куртка казалась запретной границей, обещанием неописуемого удовольствия тому, кто сможет преодолеть её.