Ну, может, он преувеличивал. Место было ужасно грязным, земля была усеяна использованными принадлежностями для наркотиков, использованными презервативами и даже гильзами, но всё было не так плохо, как в Ржавом городе. Райан не видел диких собак, роющихся в мусорных баках, и люди гуляли без чувства паранойи, что было характерно для северных районов. Это место было дырой, но за порядком здесь следили.
Райан припарковал Плимут Фьюри на стоянке у особенно непривлекательного мотеля, краска на стенах отслаивалась, а неоновая вывеска мерцала. Курьер заметил рядом остатки бассейна, давно осушённого. Только в одной из комнат, находящейся на первом этаже, горел свет.
Дверь к ней охраняла Отмена. По крайней мере, его подозрения подтвердились.
— Это здесь, — сказал Райан, проверяя адрес, присланный таинственным звонившим.
— Я… я знаю это место, — тревожно нахмурилась Лен. — Его называют мотелем «Мёртвая земля».
— Да, мне он тоже кажется довольно мёртвым.
— Рири, — сказала она, озабоченно глядя на него. — Его называют так потому… потому что здесь пропадает много людей.
Это его не удивило. Это место находилось недалеко от горы Августа и было достаточно изолированным, чтобы не вмешивалась Частная охрана. Что его удивило, так это то, что Коротышка настояла на том, чтобы пойти с ним, после того, как она эвакуировала детей в своё подводное убежище. Это согрело его сердце.
— Если бы они хотели убить меня, они бы не прислали мне приглашение.
— Ты… ты уверен, что хочешь это сделать?
Райан взглянул на Отмену.
— Это единственный способ убедиться, — ответил он, прежде чем улыбнуться своему партнёру. — И с тобой в качестве прикрытия мне нечего бояться.
— Н-не шути на этот счёт, пожалуйста.
— Ага, но я должен признать, — он улыбнулся под маской, — хорошо, когда кто-то приглядывает за моей спиной.
— Да… я тоже так считаю. — Она отвела взгляд. — Пожалуйста, будь осторожен, хорошо?
— Клянусь.
После этих эмоциональных слов Райан вышел из машины, поднялся по лестнице на первый этаж мотеля и направился к Отмене.
— Привет, Грета, — махнул ей путешественник во времени. — Мортимер рядом?
— О, привет! — ответила она, помахав ему рукой с той же милой дружелюбностью, что и всегда. — Он прячется в углу.
— Иуда, — раздался голос Мортимера, но Райан не был уверен, исходил он из стены или из земли. — Иуда!
— Но мы разве встречались? — спросила Отмена у Райана с дружелюбным выражением. Курьер никогда не видел, чтобы она меняла его, вне зависимости от цикла. — Я всегда помню маски и лица.
— Ну, ты пока не пыталась убить меня, — пошутил Райан.