— О, хорошо, я бы места себе не находила, если бы упустила тебя!
— Но если ты здесь, чтобы убить меня, можем мы выбрать что-нибудь более достойное, чем мотель? — спросил Райан и указал на север. — Кажется, через две улицы есть общественные туалеты.
— Всё в порядке, мы здесь для безопасности, — заверила его Грета, указывая на дверь. — Кое-кто хочет с тобой познакомиться.
Как он и предполагал. Бросив последний взгляд на ждущую его нервничающую Лен, Райан открыл дверь номера и вошёл внутрь.
К его удивлению, внутри он выглядел намного уютнее и больше, чем казалось снаружи. На самом деле это была довольно обычная комната, с кроватью королевского размера и различными удобствами, хотя синяя краска на стенах Райану совершенно не нравилась. Кто-то накрыл обеденный стол, включающий кофейные чашки, шахматную доску и даже печенье.
Хозяйка сидела с другой стороны, ожидая его.
— Спасибо, что пришёл, Квиксейв, — сказала Ливия Августи, когда он закрыл за собой дверь. — Или мне следует называть тебя Райаном?
Райан нахмурился, слегка озадаченный.
— Ты не знаешь?
— Не совсем, — признала принцесса мафии. — Но мы ведь встречаемся не в первый раз, не так ли? Как я звала тебя, прежде чем ты повернул время вспять?
Она знала.
Чёрт возьми, она знала, а Отмена была в трёх метрах отсюда.
— Ты звала меня Райаном, — ответил он, стараясь не показывать свой страх. — Мы были случайными знакомыми.
— Как я и думала, — ответила она задумчиво. — «Апельсин в курятнике»… Меня озадачило значение этой фразы, но теперь я понимаю. Это было послание в бутылке. Сигнал бедствия, брошенный в море в надежде, что он попадёт к нужному человеку.
Принцесса Августи налила Райану чашку кофе и пригласила его сесть.
— Ну, твоя бутылка попала ко мне, — сказала Ливия с улыбкой. — Давай вместе её откроем.
[1] Возможно, отсылка к фильму «Люди Икс: Дни минувшего будущего»
Глава 6 (56) — Душевный разговор
Долгое время Райан не произносил ни слова.
Он положил маску на край стола возле шахматной доски и продолжал смотреть на чашку кофе, из которой шёл пар. Курьер мог погрузиться в горькую тьму мягкого восхитительного напитка.
Всё, что угодно, чтобы снять напряжение в комнате.
— Твоя чашка не отравлена, — сказала Ливия и откашлялась. На ней была чёрная водолазка, стильная, но повседневная. — Ты был бы уже мёртв, если бы я этого хотела.
— Яд всё равно не подействует. — пожал плечами Райан, после чего схватил печенье и окунул его в кофе. — Но прямо за дверью сейчас стоят два киллера, а люди называют это место мотелем «Мёртвая земля». Если подумать, название у него как у тематического парка ужасов…