- Нет! - довольно агрессивно выпалил он и сжал зубы так, что мне послышался тихий хруст. - Даже не проси.
- Что ж, другого ответа я и не ждала, - горько усмехнулась я. - Но всё же надеюсь, что вы сохраните между нами дистанцию, господин инспектор. Ведь, по вашим же словам, отец просил меня защищать, а не тащить к алтарю по истечении месяца.
- Харрет, - вдруг сказал он, не сводя с меня задумчивого взгляда.
- Что?
- Меня зовут Харрет. Будет лучше, если в сложившейся ситуации вы будете обращаться ко мне по имени, Каролина.
- Буду иметь ввиду, мессир Орт, - насмешливо ответила я, и на этот раз скрип зубов мне точно не послышался. - И не вы ли говорили, что мы опаздываем?
Оборотень кивнул, окончательно беря себя в руки, и галантно открыл передо мной дверь. Что ж, посмотрим, насколько хватит его выдержки.
- О боги! Что это? - удивлённо воскликнул рыжий маг, действительно дожидавшийся нас за воротами. - Мисс Лиам, только не говорите, что это платье вы выбирали сами! Ни за что не поверю, что ваш вкус настолько ужасен. Хотя…
Он покосился в сторону друга, и я не смогла сдержать короткую улыбку, оценив его прозрачный намёк.
- И вам доброе утро, мессир Таурей, - протянула я. - Вы несправедливы. Все наряды оплачивал для меня папенька, и этот - лучший из них.
Говорить о том, что делал он это, не глядя, я не собиралась. Достаточно и того, что впечатление я производила неизгладимое и именно то, что нужно было мне.
- Боюсь представить худший, - содрогнувшись, пробормотал маг и уставился на уже переодевшегося оборотня: - В управление?
- Да. И так много времени потеряли, - почему-то недовольно ответил мессир Орт, бросая на друга странные взгляды.
- Может, расскажете, что за таинственное дело с артефактами, в котором вам понадобилась моя помощь? - тихо спросила я, когда мы вышли из портала в Лимере и остановились, дожидаясь, пока Вархан поймает экипаж.
Вот, кстати, интересно. Называть жениха по имени у меня язык не поворачивался, а фамильярность в сторону его рыжего друга мысленно давалась слишком уж легко. Как бы не допустить такую оплошность вслух.
- На самом деле, не такое уж оно и простое, раз мы до сих пор не довели его до конца, - усмехнулся мессир Орт, старательно игнорируя направленные на меня удивлённые взгляды прохожих.
Да-да, знаю, что я - красавица! Но на что не пойдёшь ради свободы.
- Если коротко, то, с некоторой периодичностью, в Лимере всплывают довольно странные артефакты, назначения которых мы не понимаем, но считаем их условно опасными. Появляются они в разных местах и, каким-то непостижимым образом, оказываются связанными со своими владельцами, которые не помнят, ни где их купили, ни зачем, ни для каких целей.