Элге села, потянула на себя край одеяла, завернулась в него и в таком «домике» просидела, уставившись в стену, пока хлопотала горничная хлопотала. Едва дождавшись, пока Сиона наполнит чашу приятно горячей водой, влила из пузырьков несколько капель лаванды, ветивера и жасмина, и погрузилась в благоухающий аромат, пытаясь согреться, вытащить сковавший изнутри холод. Зелье, добавленное любезным свёкром в её чай, не подействовало нужным образом: часть диалога любящих родственников она слышала сквозь полудрёму и странную тяжесть тела. Новая порция ответов на некоторые свои вопросы вызывала лишь сожаление и тревогу о будущем. Почувствовать себя живым товаром, ключиком к новой ступеньке благосостояния Форрилей — никогда она о подобном не мечтала, и вовсе не потому, что до недавних пор считалась потомком из обедневшего рода. Мад поведал папе о её родимом пятнышке! Ни словом не заикнувшись ей! А теперь будет любить её по указке, а негромкий серьёзный свёкор продолжит следить за каждым её шагом, и называется это заботой о безопасности членов семьи. Противно-то как. И ещё Виррис, которой Элге так и не собралась с духом написать — предусмотрительный лорд Тивис хочет проверить и кровь старшей сестры? Чтобы — что?.. Надо встретиться с ней. Пора мириться.
Элге обхватила себя руками и ушла под воду по самый подбородок. И дети, которые понадобились не Маду даже — папаше его. Родить их общего с Мадом малыша лишь потому, что того требует лорд Тивис — это… Девушка зябко повела плечами. Жаль, что Форрили знают о её травнической магии. С другой стороны, Элге не посвящала мужа во все тонкости и не отчитывалась о том, какие снадобья готовит для себя.
Лорд Тивис, осуществляющий контроль всего и всех.
Девушка невольно хмыкнула, вспомнив маленькую тайну леди Бритты. Тайну трепетных отношений супругов и их идеального брака. Просто удивительно, как такой любящий проследить за всем человек, как советник Форриль, не распознал контроля над собой, год за годом доверчиво принимая напитки из ласковых рук жены. Элге, убедившись в своих предположениях, не стала ничего говорить никому из них. Леди Бритта женщина взрослая, состоявшаяся, сама в состоянии отвечать за свои поступки, ну а Тивис… Хранить чужой секрет от Тивиса даже занятно.
— Мад, принеси, пожалуйста, плед, — обратилась девушка к мужу.
Он заглянул к ней сразу после того, как она вылезла из купальни, и не смог скрыть удивления: уже не спит. Прыгал вокруг неё как… мотыльком порхал, нежным и трепетным, в глаза заглядывал, то и дело интересовался самочувствием и пожеланиями. Элге пожелала лёгкий ужин в своих покоях — ещё и перед змеем-Тивисом притворяться у неё не хватило бы сил — и, желательно, ужин в одиночестве. Мадвик же явно вознамерился составить ей компанию и проявлял чудеса заботы и повышенного внимания: всё в полном соответствии с наставлениями главы семьи.