— Придётся, — Вир дёрнула плечом. — И ещё: я буду вашей женой исключительно на бумаге. Настоящего брака — не ждите.
Как же горько.
Бьорд засунул руки в карманы и прямо взглянул в сердитое женское лицо.
— К полноценным супружеским обязанностям я вас принуждать не стану.
Девушка испытующе смотрела ему в глаза с крошечными чёрными зрачками. Минуту, другую.
— Как же глупо, — выдохнула Виррис. — И Элге, и мне вы предлагаете довериться… Почему вы считаете, что я могу доверять вам, господин Зоратт?
В его лице не дрогнул ни единый мускул.
— Я проходил проверку артефактом Истины при беседе с леди Форриль. Чтобы уверить вашу сестру в своих добрых намерениях. Если желаете, могу повторить. Надеюсь, это уменьшит вашу неуверенность и подозрительность. Грехи за мной, безусловно водятся: я обычный человек, со своими недостатками. Но таких, которые сделали бы брак со мной и проживание под одной крышей опасным для вас — определённо нет. Так что — готов вас успокоить, леди Адорейн.
— А желаю, — положив руки на спинку кресла, кивнула Виррис.
И её…будущий муж спокойно, без выраженной обиды и закатывания глаз, достал артефакт и продемонстрировал ей чистоту намерений. Виррис наблюдала с каменным лицом и по окончании ещё раз кивнула. Зоратт поправил безупречно повязанный шейный платок, кашлянул.
— Ви…Леди Адорейн. Никто не должен знать, что мы заключаем лишь сделку.
Виррис едва заметно вздрогнула и подняла на него сумрачный взгляд.
— Наедине — никаких поползновений от меня не будет, за это можете быть спокойны. Но на людях наш брак должен выглядеть убедительно. Я… не стану досаждать вам чрезмерными ухаживаниями, но… При заключении брака и торжественной выдаче документа принято целовать невесту. Нам придётся это сделать, леди.
Это спокойное лицо хотелось ударить.
Девушка нервно покрутила в пальцах перо. Попыталась представить. Слишком чужой. Всё — слишком.
— И… — продолжил господин Зоратт, мучительно подбирая слова — Иногда в других ситуациях, требующих совместного выхода. Не демонстрировать откровенной неприязни и холодности при слугах — им свойственно болтать всякое. Не нужно давать им повод для сплетен. Во время официальных визитов — вам придется научиться спокойно и естественно реагировать на мои прикосновения. Ничего лишнего, ничего из ряда вон и противоречащего этикету — но…
— Понимаю, — процедила Виррис, словно ей озвучили дату и способ казни. — Это я как-нибудь перенесу. Отдельной спальни у вас тоже нет?
— Есть, с отдельным входом, но рядом с моей, — ровно, очень ровно ответил Бьорд.
Приедет домой и напьётся. Может быть, удастся заглушить всё то, что сейчас рвёт его изнутри как бешеная собака. Завтра выходной, можно себе позволить. Кстати, про выходной. Нужно выбрать кольца. Заказать не успеет, ни один приличный ювелир за неделю не выполнит заказ. Всё не так… не так красиво и трепетно, как могло бы быть. Хотя… можно и заказать, правильное украшение подарит позже, найдёт какой-нибудь повод. Придумает. Лишь бы она приняла.