И сдержанно улыбнулась. Объятия, предназначенные сыну, вышли куда теплее. А Элге так и застыла с приклеенной улыбкой, не слыша поздравлений свёкра, лорда Тивиса — возможно, не такое прохладное, как напутствие свекрови, но его любезность не касалась глаз, светло-голубых, льдистых.
Виррис — вот кто чувствовал себя уверенно и естественно в этой среде. Кто-то из гостей вспомнил почившего лорда Адорейна, оставившего двух прелестных дочерей, и конечно, кто-то из дам оказался знаком с Вир как с талантливой портнихой с поистине волшебными руками.
Покончив с первым пунктом официальной части, новобрачные и гости проследовали в зал для торжеств. Элге и его показывали в один из визитов, но она помнила только, что зал на первом этаже и большой, просторный. Сейчас его изысканно убрали, вдоль стен расставили столы с напитками и закусками, и девушка поняла, что вместо ожидаемого традиционного застолья лорд и леди Бритта организовали фуршет. Растерянно оглянулась на Мадвика.
— Мама, что это? — в негромком голосе мужа звякнуло недовольство.
— Это, дорогой мой, полезные связи и знакомства, — ничуть не смутившись, любезно сообщила свекровь. — Твоему отцу необходим вход в Малый королевский совет, ты ведь помнишь, какие перспективы открывались…открылись бы благодаря вашему с Гайрой браку. Теперь всё нужно начинать заново, но шансы есть. Ты сам видишь, что мы позвали только самых нужных людей, а многие из них ещё и занятые и гулять до ночи не смогут.
Не успела новобрачная расстроиться, как свекровь с намёком на лукавую улыбку добавила:
— Да и…вам с Элге наверняка тоже не хочется терпеть всю эту толпу долго, правда? Сегодня ваш день и вы, полагаю, как можно скорее хотите остаться наедине?
Щёки девушки окрасились румянцем, Мад спрятал взгляд за ресницами. Музыканты, рассевшиеся в углу, в этот момент начали играть необыкновенно нежную пронзительную мелодию, приглашая собравшихся насладиться первым танцем молодожёнов. Так что не успела Элге отреагировать на речь свекрови, как была увлечена своим мужем в центр зала, чувствуя, как несколько десятков пар глаз разом обратились в её сторону.
— Прости, — покаялся муж, ведя свою партию легко и непринуждённо, — в какой-то момент я перестал вникать в детали подготовки к свадьбе, полностью доверившись матери. Ты огорчилась, да? Сильно?
— Не сильно, Мадвик. Твоя мама права: я действительно больше всего на свете хочу остаться с тобой вдвоём, но очень надеюсь, что произвести на них благоприятное впечатление получилось. Я хочу быть достойной тебя.
— Ты более чем достойна, дорогая. Но в наших кругах так принято: праздники делают не ради самого праздника, а ради знакомства и переговоров с нужными людьми.