— Я ждал тебя светлое дитя, — раздался голос из темноты.
Рукия попыталась пошевелиться, она даже не могла ничего сказать, голос её не слушался.
А потом из темноты вышел он. Странный человек с ведром на голове. Деревья вновь испуганно зашумели:
«Беги… Уноси ноги отсюда… Скорее…»
Рукия и хотела бы их послушаться, но не смогла.
— Кто ты? — только и смогла она выдавить из себя.
— Я Комамура Саджин, сын Енойа*, — ответил человек с ведром на голове. — В общем, это… Я верно служу своему хозяину, поэтому извини.
С этими он схватил руку девушки и одел ей на палец какое-то кольцо.
— Мой хозяин выбрал тебя своей невестой, — продолжил Комамура. — А теперь прощай.
Человек с ведром на голове ушёл, и только тогда теперь Рукия смогла пошевелиться. Она взглянула на кольцо, на котором красным пылала какая-то надпись.
— Соде, но Шираюки, — прочитала девушка, а дальше у неё перед глазами всё поплыло.
Очнулась Рукия уже в своей комнате. На неё с беспокойством смотрели Кайен, Кон, Мияко и даже Укитаке с Уноханой. Ей сказали, что нашли её на краю леса «Больничные палаты» без сознания. Но как она оказалась там, девушка не смогла объяснить. Она совершенно забыла о том, что произошло ночью.
— Откуда у тебя это кольцо? — вдруг спросил её Джоуширо.
Девушка взглянула на свою руку.
— Я не знаю, — прошептала она, чувствуя как её сердце холодеет от недоброго предчувствия.
Кольцо на её пальце было серебряным, абсолютно гладким, без каких-либо знаков отличия и надписей. А самое главное его почему-то нельзя было снять.
Джоуширо с беспокойством посмотрел на девушку, но ничего не сказал. А через несколько дней ей сообщили, что оправляют её в далёкий город Сообщество душ к колдуну Тессаю, который будет обучать её искусству хадо и бакудо. И как Рукия не сопротивлялась, ей всё равно пришлось поехать туда.
Она рассталась со своими друзьями на несколько лет, а когда вернулась, Кайен уже был женат на Мияко.
Конец флешбэка
— Рукия с тобой всё в порядке? — голос Бьякуи вырвал девушку из воспоминаний.
— Д-да, — неуверенно произнесла эльфийка.
Почему именно сейчас она вспомнила всё, что произошло с ней той ночью?
Рукия взглянула на кольцо. Все эти годы она носила его не снимая, и так привыкла к нему, что совсем забыла об его существовании.
— Хватит тут столбом стоять, — подошёл к ним Ичиго. — Нам уже в путь пора, а ты, Рукия, ещё не собрала свои вещи.
— Болван, — отвесила ему подзатыльник Рукия, которому обучилась у Кайена. — Без тебя знаю!
Примечание:
*Есть такая легенда, по которой Енойа, дочь Лилит и прародительница оборотней на всей земле.