— Нарываешься? Подраться хочешь? – нахмурился Зараки, но улыбка до ушей выдавала его. — И вообще гномы не обязаны хорошо ориентироваться на поверхности! Мы подземные жители!
Неизвестно, чем бы закончился этот спор, если бы Ячиру, которая уже откровенно скучала, не вскочила на ноги, всматриваясь куда-то.
— А там красненькое что-то! — радостно воскликнула девочка и, прежде чем её успели остановить, бросилась в высокую траву. — Ой! Так это же курточка!
— Подожди, — произнёс Бьякуя, хмуро разглядывая находку Ячиру. — Точно такая была у Ренджи.
— Действительно! Его куртка, — согласился Исида. — Но почему она вся в крови? Неужели с ним что-то случилось?
— Надеюсь, что с ним всё в порядке, — голос Бьякуи звучал ровно, однако было заметно, что ему не по себе. — Но, всё же, это тревожный знак. Нужно поспешить.
Той же ночью под утро
Ичимару задумчиво читал сообщение, что ему прислали его орки с вороном. Он бы конечно предпочёл какое-нибудь более продвинутое средство связи, например, мобильный телефон, как у призрачных всадников. Но, увы, мало у кого из орков были способности к тому, чтобы использовать всякую технику. Зато у всех был талант её ломать. Хотя, конечно, были и исключения. Из одного такого орка ему удалось сделать прекрасного пилота.
— Интересно, — произнёс Гин, прочитав сообщение. — Неужели мне удастся обставить Айзена. Кстати, надо бы написать письмо Тоусену, порадовать его. Хе-хе, какой я коварный! Ну что ж, приступим…
«Дорогой мой друг, спешу сообщить тебе, печальное известие».
— Да уж, к чему стремился, того и добился. Теперь посмотрим, как ты отреагируешь.
«Но перейду сразу к делу, чтобы не тянуть кота за хвост».
— Что его тянуть. Он и поцарапать может.
«Стало мне доподлинно известно, что сын твой, Ренджи, трагически погиб от рук неизвестных орков».
— Я ведь не знаю, какой именно его прибил. Так что это чистая правда.
«Соболезную и скорблю вместе с тобой».
— Я бы косточки тебе переслал, но орки троглодиты ещё те. Еды на них не напасёшься, даже фабрику пришлось открыть. Теперь специализируюсь на выпуске корма «Кэти-орк».
«Пиши, если вдруг помощь какая понадобиться. Помогу чем смогу».
— Я ведь всё делаю, чтобы не смочь.
«На этом всё. Извини за печальные известия».
— Да… писать шрифтом Брайля* ещё та морока.
* * *
Хисана задумчиво разглядывала верхние полки с книгами. Её отец сейчас был очень занят подготовкой к войне с Уэко Мундо. Хотя эльфы и не планировали в открытую участвовать в этом сражении, но готовым нужно было быть ко всему. Поэтому отец перестал в последнее время читать ей и её сестре истории. А сегодня Хисана не то чтобы беспокоилась, но что-то тянуло её сюда.