— Энджи, ты бы еще полгода сражался, а я умираю от голода! Пошли, я сегодня совсем не в настроении. Мне еще многое надо тебе рассказать.
Я потянула друга в обход толпы, по направлению к столовой. Но не успели мы далеко отойти, как нас снова догнал принц и его брат. При этом у Найджела был крайне извиняющийся вид. Он явно не одобрял поведение своего родственника.
— Какого дьявола Бездны ты трешься с этим негодяем? — прорычал Джеймс, перегораживая мне дорогу.
Я демонстративно посмотрела в разные стороны и гневно произнесла:
— Вообще-то рядом со мной нет негодяев, кроме одного, который не дает мне сейчас пройти!
Найджел прыснул, но тут же посерьезнел под пронзительным взглядом принца.
— Мне еще раз приложить его боевым разрядом, чтобы ты поняла, о ком я говорю? — зло сказал наследник престола Империи, стрельнув на моего «жениха» уничтожительным взглядом.
— Почему ты вмешиваешься в мои отношения с Энджеллом?
— Он бьет тебя, Лина, как ты можешь это терпеть? — гневно произнес принц. Он снова назвал меня сокращенным именем, и не стану скрывать, мне это было дьявольски приятно. В его устах мое имя звучало как-то по-особенному.
Но ответить Джеймсу я не успела, вмешался мой друг:
— Лина, с чего этот венценосный мудак решил, что я тебя бью?
Начинается! Я устало закрыла глаза, проклиная тот момент, когда решила не исцелять себя магией. Деваться некуда, я повернулась к другу, показывая ему свою рану под волосами. Глаза Энджелла нехорошо сузились, он прекрасно понял, что я, ничего не сказав ему, выполняла задание для Отдела.
— Лина слабый маг, — начал сочинять на ходу полудемон, спасая нашу легенду, которая уже откровенно трещала по швам. — И я обучаю ее рукопашному бою, чтобы она могла за себя постоять.
На этот раз сузились глаза принца, в которых снова полыхнул гнев. Он определенно не поверил словам друга.
— Хватит мне врать! — процедил он.
Надо было спасать ситуацию!
— Джеймс, — мягко позвала его, чтобы отвлечь на себя внимание принца. Я безумно хотела есть, и мне смертельно надоел этот спектакль. Джеймс посмотрел на меня, и его глаза снова стали глубокого синего цвета, он явно стал успокаиваться. — Что бы ты не думал, Энджелл никогда не бил меня с целью навредить.
Произошла просто поразительная реакция. На мои слова он отреагировал абсолютно спокойно, даже не стал больше спорить, просто кивнул, принимая мой ответ.
Он взял меня за руку и, абсолютно не стесняясь «жениха», спросил:
— Лина, пойдешь со мной на королевский бал?
Я даже поперхнулась от такого предложения.
— Ты совсем обалдел? — возмутился Энджелл.