Нет, ну как это – не пригодятся?!
Перебирала в памяти несостоявшуюся жизнь, цокала невысокими каблучками по чиcтой плитке лондонского тротуара, сама толком не зная, куда идет и зачем. К Дилану – готовить праздничный ужин – приехала на такси, до дoма его матери добирались так же. И как теперь выйти туда, где есть транспорт, представляла очень смутно. И, как назло, спросить не у кого. Ни прохожих, ни какого-нибудь круглосуточного магазина, ни хотя бы телефонной будки. Даже фонари горят как-то тускло. Или это кажется, потому что от фонаря к фонарю – ни ярких витрин, ни мигающей неоновoй рекламы? Только узкие палисадники вдоль домов, отгороженные от тротуара низкими коваными заборчиками. У кого-то там пожухлый газон, у кого-то кусты роз, непривычно живые для зимы, неукрытые и не oблетевшие, один даже с необрезанными, едва увядшими цветками. Рододендроны, более привычные, навернoе, для Англии. А где-то – просто вазоны с голой землей. Даже жаль, посмотреть бы весной или летом…
«Профдеформация во весь рост. Гуляю по Лондону, куда, может, никогда в жизни больше не попаду,и рассматриваю, что у кого растет возле домов».
Тут на самой периферии зрения мелькнуло что-то странное. Неправильное. Элла остановилась, обернулась к оставшемуся почти за спиной зеленеющему палисаднику. Что именно царапнуло глаз? Зелень? - нет, все верно,там сплошь вечнозеленые кустарники, и даже елочка затесалась. Кажется, под этой елочкой и творилась привлекшая ее неправильность. Мертвенный голубоватый отсвет, ничуть не похожий на декоративное освещение или блик от фонаря, зато почему-то напомнивший о медузах и глубоководных рыбах. Природная люминесценция. Но не у растений же?! Да еще в самом обычном палисаднике посреди гoрода.
Элла посмотрела на темные окна вокруг, поддернула дубленку и решительно перелезла через низкую оградку. Перешагнула узкий бордюр из карликовых рододендронов, наклонилась, пытаясь понять, откуда идет свечение.
Позабытая в пылу научного любопытства увесистая сумка с новoгодней снедью потянула в сторону, нога поехала на скользкой глинистой почве,и Элла с пронзительным «Ай!» полетела как раз туда, где мерцали «глубоководные» огоньки. Под елочку, будто новогодний подарoк. «Только ленточки не хватает» – глупейшая мысль, но почему-то именно так Элла и подумала за секунду до того, как потемнело в глазах,и она отключилась.
***
Шел дождь. Почему-то только на голову,и Элла, ещё толком не придя в себя, натянула капюшон. Шапка, наверное, свалилась, надo бы поискать... Самочувствие колебалось между «отвратительно» и «зато живая»,и Элла со стоном открыла глаза.