– Что ты имеешь в виду?
– Он отправил всем обнаженные фотографии своей бывшей девушки, когда она его бросила.
– Ты серьезно? Как это сошло ему с рук?
– Он все отрицал. Отправителя не смогли отследить, но все знали, что это сделал он. Только на этот раз один из первокурсников видел, как он вешал тот плакат в раздевалке.
Она молчала.
– Алая, не беспокойся. Этого больше не повторится. Я обещаю.
Она отрицательно покачала головой.
– Не надо. Не хочу, чтобы ты считал, что должен все время меня защищать.
– Защищать тебя – моя работа.
– Калеб…
Я припарковался у дома Кары и повернулся к ней.
– Я хочу, чтобы ты сегодня ночевала у меня, – сказал я. Когда она открыла рот, чтобы, скорее всего, мне возразить, я перебил ее. – Пожалуйста. Я должен чувствовать, что ты в безопасности. Только сегодня. Пожалуйста, Алая!
Она кивнула.
– Хорошо.
– Вернусь через два часа. Я попросил Мэтью написать всей команде, что мы встречаемся у него дома. Я должен убедиться, что этих плакатов больше нигде нет.
– Все уже закончилось. Тебе обязательно заниматься этим сегодня вечером?
Я держал ее лицо в руках и гладил большим пальцем ее нежную щеку.
– Да. Он больше тебя не обидит. И я должен быть в этом уверен.
* * *
Вероника
– Правда в том, что… – я закрыла глаза. Меня мучили сомнения, стоит это озвучивать или нет. – Мне страшно, когда я вижу Калеба… таким.
Кара нахмурилась. Она сидела на диване рядом со мной, мне на колени подруга поставила миску с попкорном, предварительно смешав его с M&M’s. Она взяла в руки пульт от телевизора и стала переключать каналы.
Я снова посмотрела на время. Калеба уехал несколько часов назад. Почему его так долго нет?
– Что значит «таким»?
– Я не узнаю его. Это как будто другой человек. Он был так зол. Это… кое-что напомнило мне.
– Кое-что напомнило? – Кара фыркнула. – Почему ты не можешь объяснять нормально, чтобы я не повторяла твои слова, как гребаный попугай?
– Напомнило отца, – ответила я через секунду.
– Ой, – Кара взяла меня за руку и посмотрела извиняющимся взглядом. Я сжала ее ладонь и отпустила, а затем обхватила себя руками. Мне внезапно стало холодно.
– Но понимаю, что он просто меня защищал. Калеб никогда не сделает мне больно.
– Вер, – она выключила телевизор. – Прежде чем хоть как-то тебе навредить, Локхарт скорее отрежет себе руки.
Я кивнула.
– Просто…
Внезапно у Кары зазвонил телефон. Она посмотрела на экран, и ее глаза расширились от удивления.
– Кто это? – спросила я.
– Кэмерон.
Я подняла брови, пока она пялилась в телефон.
– Ты собираешься ответить?
– Нет, – сказала она, но тут же нажала на кнопку и поднесла телефон к уху. – Алло.