А затем мамины крики прекратились.
Больше никогда не буду этого делать. Обещаю. Не трогай мамочку!
Мои глаза расширились от ужаса, когда я увидела, как открывается дверь шкафчика. Монстр смотрел на меня, в его лице я увидела злость и безумие.
– Вот ты где!
* * *
– Вероника, проснись!
Тяжело дыша, я открыла глаза. Кара стояла на коленях рядом со мной, пытаясь меня разбудить, я прочитала в ее взгляде беспокойство.
– О господи. Что тебе снилось?
Я почувствовала, как желчь подступает к горлу, и побежала в ванную. Встала на колени перед унитазом, и меня вырвало. Закрыла глаза.
Нет. Не хочу вспоминать. Не могу это вспомнить…
Я подошла к раковине, прополоскала рот и умылась, заставляя себя забыть все. Кошмар уже исчезал.
– Если бы не знала, что вы, ребята, еще не занимались сексом, обязательно бы подумала, что ты беременна.
Я благодарно взглянула на подругу: она пыталась поднять мне настроение. Кара внимательно разглядывала мое лицо, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Я отвернулась, надеясь, что она поймет – я еще не готова ей все рассказать.
– Я не знала точно, придешь ты сегодня домой или нет, поэтому заказала чау-мейн>[5] и вегетарианские спринг-роллы>[6]. Могу поделиться, – предложила Кара. Я чувствовала, что она все еще смотрит на меня. – Я буду на кухне.
Кивнув, дождалась, пока она уйдет, а затем закрыла ванную комнату. Прислонившись к двери, опустилась на пол, обхватила колени руками и спрятала в них свое лицо.
Кошмары вернулись.
Я не хотела стать напуганной, беспомощной девочкой, которая боится темноты. Я больше не была ею.
Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы расслабиться. Зная, что видела кошмар именно из-за того, что случилось сегодня в университете. Та сцена, когда Калеб позволил бешенству взять верх над собой. Я испугалась, увидев, как беспощадно он избивал Джастина. Я и раньше видела, как дрался Калеб, с Деймоном, но это и близко не походило на то, как сегодня он схватил Джастина за горло…
Не волнуйся, Алая. Я смогу тебя защитить.
О, Калеб.
Благодаря ему я чувствовала себя в безопасности, чувствовала себя желанной… и любимой. Даже если оттолкну его, он никогда не перестанет меня любить.
В тот момент у конференц-зала, когда я подумала, что он сейчас убьет Джастина, позвала его по имени. И он вернулся. Вернулся ко мне. Он избил его не потому, что мог это сделать или у него это хорошо получалось… Он поступил так, чтобы меня защитить. Потому что… он меня любит. Он не похож на чудовище из моего детства. Он не похож на моего отца.
Я встала с пола и уставилась на свое отражение в зеркале. Бледное лицо, темные круги под глазами. Быстро почистила зубы и еще раз умылась.