А там в голову пришел старый как мир способ снять напряжение и набраться сил. Для одаренных занятия любовью сродни подзарядке. А если оба человека имеют Дар, то даже были случаи, когда они на время передавали способности друг другу.
Но каково же было мое удивление, когда она смущенно отбилась от меня. Заявила, что мы не спали друг с другом. Аккуратно прощупал ее и не почувствовал ничего. Попробовал использовать Дар в полную силу – и снова ничего.
Тратить энергию сейчас было чистой воды безумием, поэтому просто проглотил ее объяснения. Понятное дело, что чушь несусветная. Какие еще дети? Какие еще способности? Бред!
Потом разберусь с этим. Мне действительно надо идти. Только вот всю дорогу мысли вновь и вновь возвращались к странной особенности. Вдруг я ошибся и нас с ней связывало не чувство, а что-то иное?
Исследовательский интерес? Более объяснимо. Потому как влюбиться я уж никак не мог, а все эти эмоции сам себе настроил да напридумывал. Точно. Так и есть.
Как только зашел в зал, где через полчаса начнутся съезд и инициация, отдал Гарварду указание:
– У меня в покоях сидит девушка, Эва Овайо. Приставь к ней кого-нибудь надежного. Пусть глаз с нее не спускают. Она нужна мне живой, невредимой и не сходящей с места.
Тот кивнул, по теледиту отдал соответствующее распоряжение, и мы приступили к подготовке. Уже через двадцать минут огромный белый зал с тридцатью семью колоннами наполнился самыми уважаемыми людьми шести полисов.
Даже парочка выживших из Солитдара пожаловала, хотя изначально их не ожидалось. Все они мило болтали и переговаривались. Словно старые добрые друзья, хотя скорее были заклятыми соперниками.
Мы улыбались друг другу, приветствовали и кланялись с уважением. Политика – любопытная штука. Повсеместно.
И вот пробил час. Все расступились, и я прошел в центр. Старые традиции предполагали, что потенциальный Верховный правящий на инициации должен быть обнаженным, но среди нас присутствовали женщины, поэтому я остался в брюках.
Хорошо хоть в этом плане мы не стали подражать Святым правящим, несмотря на то, что для Нортдара само по себе наличие женщины у власти было немыслимым.
Люди рассредоточились по кругу. Лишь правящие моего полиса встали за спиной. Они не будут участвовать в этом: они уже использовали свою попытку и показали, что слабее претендента.
Никакого сигнала не было. Просто почувствовал, как воздух вокруг стал гуще. Хор чувств внутри ощутимо раскрылся. Краем глаза заметил, что окружающие один за другим выпускают свои Дары, стелющиеся по полу.
Сосредоточился и…