– Меня что-то в сон тянет, – сказал мальчик.
– Ты потерпи, скоро всё закончится. Тебе нужно двигаться и ни в коем случае не прислоняться к каменным предметам, деревьям и земле. Это может разморить тебя и заставить уснуть. На вот, выпей это.
– Что это?
– Обычный чай. Он взбодрит тебя и придаст сил и уверенности.
Тут в открытое окно лавки залетел чёрный ворон.
– Какая грозная птица, – сказала Виолла, а Эли достал камушек и хотел что есть силы пальнуть в него разок, но Мастер Ключей своей рукой ослабил натянутую резинку с камушком в руке мальчика и вынул камушек из рогатки, а потом сказал:
– Это добрые вести. Это добрый и умный ворон, который несёт нам очень важную информацию из школы глиняных мастеров.
Ворон прокаркал: «Кр-Хар-Гак». К ноге его была привязана записка. Мастер взял и развернул послание, в котором было чётко написано: «Принцесса Роза у нас, она освобождена. Умка в плену. В замке ведьма готовится к тайному обряду. Торопитесь, у вас мало времени».
– Нужно принимать важные решения, – сказал с гордостью Эли и убрал рогатку за пазуху.
– Но вот в чём дело: беда в том, что вам нужно определиться, куда вы сначала пойдёте, а вас только на одну команду хватит.
Виолла сказала:
– У меня идея: а давайте как-нибудь поделимся, чтобы можно было успеть и туда, и сюда, – указав пальцем на страничку с картой из книги.
– Поделимся, точно, сказал Мастер Ключей и достал из сумки эликсир двоения. – Ребята, вы должны это выпить.
– Что это? Это хоть пить можно?
Открыв пузырёк, все почувствовали, что из него пошёл резкий запах. Так пахло испорченными грибами. Мастер сказал:
– Напиток давнишний, устоялся. Но пить его можно. На время вы потеряете голос, так как этот эликсир обжигает ваши голосовые связки.
– А на время – это на сколько?
– Ну, я точно не знаю, но думаю –минут на пять…
Но Эли долго думал: пить или не пить. А Виолла выхватила ёмкость из руки мальчика и опередила его, а потом передала пузырёк мальчику, который, теперь уже долго не думая, выпил всё сразу и до дна. Жуткая боль появилась в горле, они стали откашливаться, и тут вместе с кашлем их вырвало странными пузырьками.
– Тише, тише, вы мне так всё испачкаете, – сказал Мастер. Потом Эли хотел что-то сказать, но у него ничего не получи-
лось. Девочка показала на горло, а потом на ухо, и это все поняли.
Клоны были похожи как две капли воды. Тогда Мастер достал им одежду и одел их. Они молчали, не проронив ни слова.
Время прошло – и дети, Виолла и Эли, снова заговорили. Мальчик спросил у своего клона:
– Ну что, с кем пойдёшь – со мной или с ней?