– Всё, пришли. Два пути… Мы пройдём в обход, только надо выбрать: пойти справа или пойти в обход слева. Тут разница есть…
– А какая? – спросил мальчик.
– Да она не очень значима, – сказал ЭнжелФритКроун, пойдём по светлой стороне, то есть по освещённой, так как она освещается луной и звёздами.
– Так мы и сделаем.
Эли, клон Виоллы и свеча двинулись в путь. Зловоние, которое парило и доносилось на много миль, придавали болоту самую мрачную и невыносимо пахнущую обстановку. Мальчик зажал нос и сквозь забитые ноздри сказал:
– Холошё, штё ми дышим этой мерзостью только с храю, тахках пахнет, а что творится посреди… Эсли бы пошли, то я, наверноэ, нэвыдэржал бы…
Клон Виоллы двигался следом и держал факел в руке. Под ногами кишит тухлая вода, которая отравлена трупным ядом.
Энжел Фрит Кроун сказал:
– Вот раньше в этих местах была замечательная местность: рыба тут кишела, и это место было очень красивым и чистым. Но поменялся климат, дождей стало выпадать меньше, и место, в котором я так любил купаться и рыбачить, стало зарастать тиной, водорослями, и все края берегов покрылись мхом. А люди стали меньше посещать эти места, и в зимнее время лёд покрылся льдом, и рыба погибала. А болото со временем стало принадлежать троллям, которые водились в этих местах. И они заселялись здесь и строили свои хижины на воде. Шли годы, тролли стали захватывать новые земли, часть троллей ушла в затерянные края, а часть стала кочевыми племенами. Они нападали на повозки с лошадьми и съедали коней. Было решено окружить и загнать троллей в центр этой местности и потопить их. Но, как выяснилось уже потом, часть троллей погибла, а часть ушла под землю через магический источник справедливости. Многие люди искали этот источник, но, увы, уходили. Так никто и не находил.
– А откуда такие слухи?
– Ну, по крайней мере, так говорилось в Книге писаний: что если перейти этот источник при полном свете луны раз в три года, то можно попасть в очень удивительное место, похожее…
– И тут настала тишина, а мальчик сказал:
– А на что хоть похожее?
– А кто знает! Сам пока не увидишь – не узнаешь. Те, кто видел, – говорили и пересказывали, что были случайные первопроходцы, которые видели тех троллей, и они появлялись из тех сказочно-чудных мест. Но, как выяснилось, и многие существа, пришедшие из магического источника справедливости, пожив в этих зловонных местах, мутировали и меняли свою внешность. Отсюда и пошли трапиратоны и всякие твари в виде
пауков, комаров и пиявок огромных размеров. Если б можно было бы попасть в этот мир и повернуть дерево жизни к северной стороне, то дерево начнёт расти в обратную сторону, а корни пустит в это чудовищное место и тогда…