– Мне нужно… Остановить Сопротивление и Иона.
Пару раз споткнувшись и упав, продолжала подниматься и идти в следующий проход. Чувствовала, как одежда местами порвалась, как кровоточат небольшие раны. Неяркий свет показался впереди, и я шагнула в зал, окутанный льдинами. Медленно ступая по скользкой дороге, оглядывалась по сторонам. Сосредоточиться стало в разы труднее.
С потолка стекала вода, подобно водопаду. Отлетавшие капли замирали в воздухе и поднимались к небу. Я прислушалась и ужаснулась: здесь было тихо, несмотря на разнообразие вод.
Посреди зала находилось углубление. Добравшись до него, припала на колени и потянулась к желанной воде. Вздохнув, принялась тщательно умываться и промывать раны, вздрагивая, когда ледяные капли попадали на шею и на спину. Зачерпнув прохладную и освежающую жидкость в ладони, вдоволь напилась и облегчённо вздохнула.
Осторожно поднималась по ступеням и оглядывалась по сторонам. Чутьё подсказывало, что это последний зал, что впереди ждёт дракон. Чему быть, того не миновать. Мной встречено достаточно трудностей и вещей более неприятных и жестоких.
Арка на вершине засветилась синими огоньками, привлекая внимание.
Я на месте.
Ступив на последнюю ступень, ветер чуть не сшиб с ног. Волосы отлетели назад, кожу неприятно защипал морозец. Прикрыв рукой лицо, медленно продвигалась вперёд. На вершине северной горы не шёл снег. Сверху сгущалась пелена кольцевых облаков. Осторожно шагнула на белоснежную поверхность и осмотрелась по сторонам: было пусто и одиноко, словно здесь никто не обитает.
Добравшись до края горы, замерла у обрыва. Облака мешали разглядеть земли царства Хо-Джо и осознать, что происходит на земле.
Треск за спиной привлёк внимание.
Резкий.
Быстрый.
Вздрогнув, невольно сделала шаг вперёд и ужаснулась. Тело пару секунд не повиновалось, и я чуть-ли не спрыгнула в пропасть. Отшатнувшись назад, чувствовала лёгкое головокружение и тошноту. Ещё чего не хватало! Беспощадный ветер хлестал по мне, кидая по сторонам. Ощущение, будто стала тряпичной куклой, с которой делают всё, что хотят. Фырканье позади усмирило стихию, и мир вокруг замер.
Обернувшись, рот открылся в немом крике, но не могла издать ни единого звука. Голова дракона не сводила глаз. Белоснежная чешуя отливала серебром. Теперь понятно, почему не заметила его раньше. Глаза блестели золотом. Этот взгляд заставлял содрогнуться, повиноваться, сдаться.
Второй раз в жизни встречаю дракона лицом к лицу. И каждый раз одно и то же чувство – страх.
Дракон снова фыркнул, и волна снежинок поднялась в воздух. Я чихнула и осторожно потёрла нос, не сводя глаз с существа. Конечно, навряд ли от моргания зверь исчезнет, но рисковать не хотелось. Он тоже не упускал меня из поля зрения. Интересно, кто первым нарушит молчание?