Она была более двух футов в диаметре. Просунув руку как можно дальше, я не обнаружил никаких препятствий. Несомненно, это был тот самый проход, который я искал!
Каким же дураком я был! Таким дураком! Во время моих тщательных поисков мне и в голову не пришло заглянуть за трупы!
Я громко рассмеялся. Неужели и другие, искавшие выход, совершили ту же ошибку? Неужели Кемвезе специально положил свою первую жертву над отверстием, чтобы скрыть проход от своей будущей жертвы?
В течение следующих нескольких минут я отрезал новые полоски от того, что осталось от штанов мертвеца. Я повязал их вокруг шеи и снова закрепил коробку спичек у горла. Затем, сжимая в одной руке револьвер, я пролез в нору и начал свой путь к свободе.
ГРОБНИЦА АМАРЫ
Я медленно, с трудом пробирался по узкому проходу. Временами каменные стены сдавливали мне плечи, и я боялся, что могу застрять. Однако о том, чтобы повернуть назад, не могло быть и речи. Я знал, что ждет меня позади: верная смерть. Впереди была надежда.
Шершавые стены давили на меня. Они царапали обнаженную плоть моего тела. Если бы я страдал клаустрофобией, то чернота, удушающая жара и тесные, сдавливающие стены наверняка свели бы меня с ума. Но я сохранил рассудок и протиснулся вперед.
Наконец, мои вытянутые руки нашли открытое пространство вместо камня. Я продвинулся вперед настолько, насколько осмелился. Засунув револьвер в щель у груди, я обеими руками освободил полоску ткани на шее и зажег ее конец.
Я оказался у потолка камеры. Ее длина и ширина составляли около двенадцати футов. Однако дна не было видно. Зажегши импровизированный факел, я опустил горящий кончик как можно ниже. Дна все еще не было видено, поэтому я подтянул полоску и оторвал последние несколько дюймов, бросив вниз, а потом смотрел, как она сгорает на в двадцати футах подо мной.
Не имея выбора, я схватился за револьвер и рванул вперед. Зависнув над краем обрыва, едва не упав вниз, я со всей силы оттолкнулся от стены. Я маневрировал в воздухе, как ныряльщик, и ударился о пол ногами. Мои ноги, конечно же, подкосились. Я кувыркнулся вперед, снова, уже в который раз, больно ударившись о землю. Однако я остался в сознании, и беглый осмотр моих конечностей показал, что при падении я отделался синяками и ушибами, но ничего не сломал.
В нетерпении я зажег спичку и поджег одну из полосок ткани. К моему облегчению, в этой яме не оказалось никакой незваной компании.
Я также обнаружил дверь в гробницу.
Странный золотой диск, украшенный скипетром Осириса, был приложен в качестве печати к каменной двери и удерживался на месте пенькой. В свете своего слабого света я видел несколько видов иероглифов, выгравированных на двери. Под руководством отца я научился читать на этом языке, и теперь казалось, что знал его с рождения. К сожалению, кто-то срезал нацарапанные глифы, сделал все, чтобы они стали нечитаемыми.