- Лучше бы это того стоило, - сказала Барбара, - или ты должен вернуть нам деньги.
- О-хо, нет - сказал ей Байрон. - Пятьдесят центов вы не сможете уже вернуть себе, после того, как посмотрите, понравится вам это или нет.
- Тогда я не буду смотреть.
- Ну и ладно, вали отсюда.
- Нет.
- Хочешь пинка для ускорения?
- Заплати ему, - сказала Тина. - Если он нас надует, я натравлю на него своего брата.
На углу гаража Байрон остановил группу и взял плату с каждого за вход. Близнецы Уотсон заплатили новенькой, хрустящей долларовой купюрой. Остальные заплатили четвертаками. Он подсчитал: 2,50 доллара.
Неплохо.
И это только начало.
Это сделает меня богатым.
- Хорошо, - сказал им мальчик. - Следуйте за мной.
Он повел их за гараж, где ждал Тоби.
- Полюбуйтесь, - объявил Байрон, стараясь говорить, как ведущий шоу. Он махнул рукой в сторону длинной фигуры, прислоненной к стене гаража. Сверху донизу ее закрывала белая простыня.
- Держу пари, это Томми Джонс, - с сарказмом сказала Барбара и потянулась к простыне.
Байрон оттолкнул ее.
- Эй! - огрызнулась она.
- Не трогай это.
- Это просто Томми Джонс. А это просто простыня. Выходи, Томми.
- Если это так, - сказала Тина, - я пойду за своим братом, и здесь будет несколько разбитых носов.
- Это не Томми, это... - Байрон сделал паузу для драматического эффекта. - Это тело древней индианки.
- О, конечно.
- Всем отойти, - посоветовал Байрон. - Вы же не хотите стоять слишком близко.
Барбара отошла. Она скрестила руки на груди, со скептицизмом ухмыляясь.
- Готовы? - спросил Тоби.
- Подожди. - Байрон повернулся к своей аудитории. - Вы должны пообещать держать это в секрете и не рассказывать ни одной душе.
- Это что-то похабное, - пробормотала Барбара.
Тина хихикнула.
- Томми, наверное, в своем праздничном костюме.
- Поклянитесь жизнью, что не проболтаетесь, - потребовал Байрон.
Они все послушно произнесли клятву, кроме Барбары.
- Это глупо. Я не собираюсь ничем клясться, - девочка взмахнула руками.
- Ладно. Но ты должна пообещать. Если ты кому-нибудь расскажешь, мы тебя поколотим.
- Ты и кто еще, придурок?
- Барбара, - сказала Тина. - Давай посмотрим, что это такое.
- Я знаю, что это. Это Томми Джонс.
Близнецы Уотсон захихикали.
- Томми в Йосемити, - сказал Хэнк Гринберг. - У его дяди там дом. Они ходят на рыбалку в...
- Эй! Ребята, вы хотите это увидеть или нет? - У Байрона уже не хватало терпения.
- Конечно, - сказала Барбара, снова скрестив руки, так же воинственно. - Давайте посмотрим, в чем тут дело.
Байрон кивнул Тоби.
Тоби потянул за простыню. Фигура наклонилась вперед, простыня упала, обнажив высохшее тело. Девочки закричали. Они отпрыгнули в сторону, когда тело стало заваливаться на них, рыжие волосы разметались, пустые глазницы, как бездонные колодцы, ужасали бесконечной тьмой. Барбара и Тина улепетывали со всех ног, оглушительно визжа. Пронзительные крики затихали вдали.