Понимаю, что когда ты почти император, такие слова, как обычное «пожалуйста» даются сложно. Я оценила этот жест.
Его рука взяла мою маленькую ладошку, та просто утонула в его — большой и теплой. Кожа у него гладкая, приятная и такая… Такая… Как давно я не задумывалась о близости с кем-либо? Совсем потонула в делах таверны, но сердце… Сердце всегда просит тепла. Конечно, хочется встретить своего, родного, поверить, что вот оно, то самое… Настоящее… Но после предательства моего жениха что-то надломилось внутри меня.
— Р…Риан, я… Мне… Мне нужно время, — произношу как на духу, прикрываю глаза, ненавидя себя за слабость. — Родной человек меня уже предал однажды, давай не будем торопиться.
Мои слова падают в тишину, только звуки природы звучат — блеющая коза, кудахтающие курочки. Даже смешок вырывается.
— О каком предательстве может идти речь, если ты моя истинная? — хмуро звучит его грубый голос.
Ох, узнаю этот голос. И снова вернулся лорд Шшариан. Вот только его слова всё равно западают в душу. Значит ли это, что этот мужчина будет только моим? Навсегда? Вот совсем-совсем? Открываю глаза и встречаюсь с его взглядом, который он не отрывает от меня. Будто сейчас он впервые сбросил маску холодности, открываясь для меня с другой стороны. Не знаю, что тому послужило причиной, но думается мне, что именно моя слабость. Все же права была мама, с мужчиной, настоящим мужчиной не нужно быть сильной.
— И все же, — кладу ладонь на его щеку, чувствуя, что так нужно. — Я не хочу быть императрицей. Ты ведь и сам знаешь, что я не справлюсь. Не мое это.
Произнесла и опустила глаза на свой фартук, протянув свободную руку и проходясь в невесомой ласке по пушистой головке моей белки, благодаря ее так за то, что сидит тихо и не отсвечивает, понимая, когда нужно молчать. В душе и без того сумбурный ураган, сметающий всё на своем пути, оставляющий после себя кашу из обрывков чувств.
— Это не сложнее, чем управлять твоей таверной, Ели, — неожиданно сам сократил он мое имя. И мне это понравилось, я даже снова подняла на него глаза. А улыбка ему всё же идет. — Только людей больше. А вместо таверны дворец и немного земель вокруг.
После его слов из горла вырвался истерический смешок. Ага, немного. Вот только осекаюсь, понимая, что нужно настоять на своем именно сейчас, в самом начале зарождения отношений, иначе потом будет поздно.
— Знаешь, Риан, — подбираю слова, думая, как бы преподнести так, чтобы сразу не нарваться на отказ. — Если ты не будешь против моего увлечения и пойдешь мне навстречу, то, возможно, у нас что-то и получится. Доверие и уважение — это важно. Я понимаю, как тебе важен трон, а ты пойми, как мне важно заниматься тем, что мне по душе. Давай пойдем друг к другу навстречу и…