Тиль как обычно ушел доить козу и собирать яйца, я же отправилась, наконец, готовить завтрак. А то моего «хорошего человека» пора кормить, да и таверну уже открывать через пару часов. В общем, закипело дело, застучали кастрюльки, заскворчали на сковороде омлетики, оладушки, блинчики, вафельки, с фруктовым джемом, сгущенкой, ммм…
Накрыла по-быстрому на стол, как раз вернулся Тиль с добычей с нашего заднего дворика и сел с нами завтракать. Зинка бодро уплетала вафли, а я раздумывала, каким сегодня сделать блюдо дня, и справится ли новый камушек с возложенной на его кристальные бока задачей. А вот после обеда мы направились в подвал — травить главную пакость таверны — кринолийских крыс. Бррр… Как же все это подозрительно. Еще и о вчерашних мужчинах ничего не слышно. С одной стороны, ну и слава здешнему богу, или кто там в пантеоне этого мира! А с другой, ой, чует моя попа, всё это лишь затишье перед бурей.
Вот и еще одна пометка в списке важных дел — когда-нибудь я ведь доберусь до местных книг. Точно-точно! А то надоело быть незнайкой.
Собравшись всей честной компанией, мы стояли перед подвалом. На всякий случай я надела на лицо платок, обвязав на манер профессиональных грабителей. Вряд ли это поможет, но уж очень не хочется, чтобы какая-нибудь крыса лапала своими мерзкими конечностями мое лицо. Или отрава едкая да вреднючая окажется. Ещё помру снова, не дай боже.
— Слушай, Лен, может, я того… — начинает артачиться Зинка, неуверенно топчась на моем плече. — Не пойду, а? Вы же и без меня справитесь? Вы с Тилем, смотри, какие огромные, вам крысу раздавить на раз-два и обчелся, а я же маленькая, беззащитная…
Для достоверности и чтобы убедить меня в своей хрупкости белка опускает глаза долу и невинно так шоркает нижней лапкой. Ишь, какая хитрюга.
— Еще чего, — отвечаю строго. — Как трапезничать, так ты первая, как напасть травить, так ты сразу в кусты? Нет дела — нет тела! Тьфу ты, ну короче, ты поняла. Если в деле отравления участвовать не будешь, еды тебе не видать. Нечем будет на зиму жиры свои запасать.
Зинка от моей ультимативной речи открывает в шоке свой рот, глядит на меня, будто видит впервые. Нет, ну а что она хотела, думала, что лафа в виде бесхребетной Леночки будет всю дорогу продолжаться? Ан-нет! Долой белкино самоуправство!
— Вы готовы? — смотрит на нас Тиль, который держит в руках распылитель.
— Да, — говорю я.
— Нет, — в это время верещит Зинка, цепляясь за мои волосы.
Морщусь. Неприятно хватается, тянет кожу на голове. Еще раз проверяю узелок своей накидки на лицо, киваю молчаливо Тилю, и он открывает дверь в подвал. А там… Темнота…