Всё-таки мне уже 26 лет. Срок моего выданья давно закончился. Невинности, которую следует хранить для мужа у меня и подавно нет. Осталась у того, кто мужем так и не стал. Эдакий дар он, кстати, ко всем своим недостаткам, тоже не оценил. Я не имею ни малейшего представления, как сложится моя дальнейшая жизнь в том самом плане, но даже старой деве, доживающей свой век у благодарной племянницы, надлежит иметь несколько компрометирующих историй, которые могут быть рассказаны внучкам строго после свадьбы. Конечно на ушко, и лишь выпив пару рюмочек сладкого, южного портвейна. И пусть себе гадают, выдумала ли их старушка, или правда было!
Глава 4. Роберт.
Кто бы мне объяснил, что в голове у этих женщин? Вроде и не аристократка, а поди ка, всё туда же — отыгрывает оскорблённое достоинство.
Я шёл домой совершенно механически, крутя в голове эти мысли. Как ни странно, злости не было вообще. Признаться, она меня очень удивила своим ответом и поведением. Какую игру она затеяла?
Сумерки опускались на улицы города, фонарщик патрулировал улицы, зажигая фонари, прохожие шли каждый по своим делам, а вот мне идти было некуда. Просто сидеть дома не хотелось, не то это место, где я желал бы провести вечер, даже в компании горячительного.
Подойдя к крыльцу я натянул воротник пальто и закурил, оттягивая неминуемые часы в одиночестве. Напротив, у мистера Куперса, горел свет на втором этаже, через большие окна чайной просматривался полный зал посетителей. Знакомых на улице не было.
Жаль, я не отказался бы от компании.
Подумав о соседях быстро избавился от этой мысли и затушил сигарету.
Дом встретил меня абсолютной тишиной. Сняв охранные заклятья и избавившись от пальто я поднялся наверх. Стоит признать, что меньше чем за две недели активной деятельности дом преобразился. Лестница уже уютно поскрипывала под ногами, не норовя провалиться от любого шага, чистые окна пропускали сумеречный свет, который падал на ровный паркет. Конечно, очень много здесь не хватало.
Пустые, ровно выкрашенные стены я помнил увешанными портретами предков, картинами и зеркалами. Убрал их за ненадобностью. Их все следует реставрировать, у меня на это нет ни времени, ни денег, ни банального желания.
Полы когда-то застеленные коврами, вычищенный камин, — всё здесь говорило о том, что в доме не живут, — ночуют. Гостиная внизу просто ошеломляет своей пустотой и чистотой. Усмехнулся, поняв, что хоть я и уехал из действующей армии, казарму привёз с собой.
Меня такое положение совершенно устраивало. Дом отремонтирован. Канализация, водопровод, электричество и отопление исправно. Вот появится жена, — пусть и занимается украшательством. Пока же весь хлам, то бишь интерьерные вещи отправлены на чердак, все спальни, кроме хозяйской закрыты, — гостей я не планирую. Активно, если это уместно с моим образом жизни, я использую только спальню, кабинет и кухню. Некогда выдающуюся библиотеку, а сейчас скорее помещение, для хранения книг я так же привёл в порядок. Даже для меня, далеко не книжника, кощунственным казалось оставить эту комнату в хаосе.