Выходит, что он был рядом со мной на протяжении двух лет, пока я искала голубоглазого медведя, тогда еще не понимая, что ищу самого страшного из всех демонов Арктики!
Он не причинял мне вреда. Ни тогда, ни сейчас.
Но когда я попыталась повернуться, чтобы наконец увидеть его в полярной ночи, то не смогла сделать и пол-оборота, потому что неожиданно его руки легли на мои плечи, заставляя остановиться.
Такие горячие и большие!
– Я не могу видеть тебя?
– Нет.
– А прикасаться?..
Он дрогнул и внезапно сделал шаг назад, лишая меня своего жара и аромата тела, который был так похож на колючий мороз с ноткой чего-то терпкого и манящего своей необычностью.
Но не позволил повернуться.
– Нет, Алу!
Пожалуй, это было сказано излишне горячо и эмоционально, отчего я растерялась, понимая, что снова перешла какую-то грань в общении с демоном, поэтому заморгала и поспешно опустила руку вдоль тела, а демон вдруг выдохнул хрипло и даже с какой-то дрожью:
– Не сейчас… для тебя это может быть опасно. Больше не уходи далеко от поселения. Теперь тебя узнает каждый по запаху крови.
Это звучало не очень хорошо и обнадеживающе, но меня буквально подкинуло от другого, когда я ахнула:
– Значит, ты не один такой! Сегодня в тени был не ты, а тебе подобный!
– Остановись на этом, Алу, и больше не делай того, что может быть смертельно опасно. Иначе пострадаешь не только ты, но и другие люди. Притаись. Забудь. Придет день, и ты узнаешь все, что захочешь… – он замолчал, словно раздумывал, стоит ли говорить что-то еще, но добавил еще тише: – Придет день, и я приду за тобой.
Он убрал руки и сделал шаг назад, а мне так отчаянно хотелось слушать его голос еще, что я хрипло и поспешно выдохнула:
– Подожди! Не уходи!
Демон остановился, и, как мне показалось, задержал дыхание.
А у меня просто покалывало в кончиках пальцев от желания узнать, какой же он.
Все мое существо тянулось к этой силе, дрожа от страха и восторга, что он существует, – такой необычный, такой непонятный, но разумный и на первый взгляд такой спокойный.
– Я хочу коснуться тебя, – не знаю, как я решилась озвучить это, и тут же замерла, ожидая его ответа, но слыша, как он задышал в этой напряженной тишине – тяжело и глухо. Сбиваясь с привычного ритма, словно долго бежал еще секунду назад.
Демон не торопился отвечать, но я не теряла надежды, когда он наконец отозвался тяжело и хрипло, отчего его голос изменился, став более низким и… демоническим.
– …закрой глаза, Алу. И не открывай их. Иначе быть беде.
– Хорошо.
Я так отчаянно зажмурилась, что ресницы дрожали и щекотали веки, затрепетав, когда демон снова прикоснулся ко мне, легко, осторожно и ненавязчиво, но жар его ладоней ощущался через одежду и обжигал до самого трепещущего нутра.