Она снова делала то, что ей удавалось на все сто - прожигала меня тем взглядом, от которого я должен был свалиться к ее ногам в виде кучки пепла. Впрочем, сейчас я решительно на это плевал. Я был зол. Зол и разочарован. Как же ошибался, думая, что так плохо новый год мог начаться только если бы я проснулся в садово-огородническом товариществе Арбузовой. Утро рядом с переспавшей с Малиновским Цветковой было ничуть не лучше.
И я уже собрался сообщить об этом Алине, когда на пороге гостиной возникла Машенька со стаканом воды и радостно проговорила:
- Пей скорее, папа Костя! А потом едем все вместе к бабушке!
Ситуация стремительно выходила из-под контроля.
Как взбесившийся паровоз, сорвавшийся с рельс и летевший прямиком в пропасть. А я во всем этом была пассажиром, запертым внутри и вынужденным лишь наблюдать за этим эпическим крахом.
Но я не хотела так! А значит, пора было брать управление в свои руки.
- Никаких бабушек! - отрезала решительно и, видимо, столь резко, что Маша вздрогнула, а Лавров подавился глотком воды.
Ну и пусть! Возможно, хоть так они оба меня наконец услышат!
- То есть, мы с Машей, конечно, поедем к нашей бабушке, - добавила строго, - а вот Константин Павлович едет к себе домой.
В глазах дочери в ответ на это отразилась паника. Пораженная происходящим, я в ужасе смотрела на то, как она порывисто обнимает Лаврова и отрицательно мотает головой.
- Нет! Это мой подарок на Новый год!
Я ощутила, что начинаю злиться - от этого неповиновения, от этого упрямства вопреки всем доводам. Едва ли не силком оттащив ребенка от Лаврова, я молча указала последнему на дверь.
На этот раз он не сопротивлялся. Лишь одарил меня напоследок взглядом, от которого стало поразительно неуютно и холодно - разочарованным, полным горького сожаления… И это отчего-то неожиданно сильно ранило.
- Маша, сколько можно? - с трудом возвращаясь к строгому тону, проговорила я. - Ты вообще понимаешь, что творишь? Понимаешь, что хочешь забрать себе чужого папу?
Дочь насупилась. Нежелание слушать и слышать мои слова ясно читалось в хмуром, неуступчивом взгляде…
- Почему тогда Дед Мороз принес его мне?
- Потому что он ошибся.
На самом деле, я и сама хотела бы понять, что женатый и семейный человек делал в новогоднюю ночь у меня под елкой. Возможно, как в тот вечер, когда мы совершили недопустимую ошибку, просто искал забвения… Или чувствовал себя одиноким.
А впрочем, разве я не усвоила еще много лет тому назад, что поступки и слова Лаврова не имеют ничего общего с реальным положением дел?..