Шагая по оживленной улице и пряча среди безразличной толпы слезы, я поклялась себе, что никто и никогда не узнает, какую тайну я уношу с собой вместе.
Тайну под сердцем.
* * *
- Маша, ты готова? - окликнула я дочь, которая ушла в свою комнату одеваться, всем своим видом выказывая обиду на мои слова и действия.
- Не хочу никуда ехать! - донеслось из-за двери в ответ.
- А придется, - отрезала я, входя к ней.
Дочь сидела на кровати, прижимая к себе Петеньку. И казалась сейчас безумно одинокой.
Сердце заболело, но я знала, что нельзя давать слабину.
- Собирайся, - скомандовала уже мягче. - И перестань дуться. Тебе пора понять, что нельзя получить все, что хочешь, по одному лишь своему желанию.
- Но ведь сейчас Новый год… - пробормотала она растерянно. - Время чудес…
- Но от твоих чудес не должны страдать другие люди. А ты ведешь себя очень эгоистично…
Она промолчала, но в этом молчании было больше упрека, чем в любых словах.
- Бабушка ждет, - напомнила я ей, и Маша с обреченной покорностью все же начала собираться.
На самом деле, моя мать после нашего последнего расставания - совсем не тот человек, которого мне хотелось увидеть с утра первого января. И я, пожалуй, наплевала бы на традицию приезжать к ней в гости в первый день нового года, если бы не одна вещь, которую хотела узнать.
И какой бы стыд ни испытывала от одной только мысли завести об этом разговор, выбора у меня не было. Возможно, мама была единственной, кто мог хоть что-то прояснить о том периоде, который я сама совершенно не помнила.
Когда с праздничными условностями было покончено и мы обменялись подарками и отобедали, я пошла вместе с ней на кухню, чтобы помочь с посудой и заодно поднять волнующую меня тему.
- Мне нужно кое о чем тебя спросить… - зашла я издалека и тут же поймала на себе пристальный взгляд.
- Ну?
Она отреагировала так коротко и резко, словно поняла, о чем пойдет сейчас речь. Поэтому я отбросила прочь всякую деликатность и заговорила прямо.
- Тогда, шесть лет назад… ты не видела, как я вернулась с корпоратива?
Мама громко, со всем возможным неодобрением, фыркнула.
- Твое появление трудно было не заметить! Стыдоба ужасная! Напилась так, что даже сама идти не могла…
Вот оно. Во рту пересохло, когда я с трудом выдавила из себя следующий вопрос:
- И кто же меня привел?
- Принес, я бы даже сказала, - поджала мама губы. - Молодой человек, красивый такой… глаза, помню, у него синие-синие… и фамилия такая, интересная…
- Малиновский… - обреченно прошептала я.
- Точно! Он.
Я прикрыла глаза. Ну вот и все. Значит, Рената все-таки не лгала.