Зима на шестом году жизни Родьки выдалась на редкость суровой. С начала ноября пошёл первый снег, да так и не растаял. К Новому Году вроде бы потеплело, но с Рождества морозы ударили с прежней силой. В тот злополучный день Арина, как обычно, забрала Родьку из садика и вернулась с ним домой. Звонок раздался чуть ли не сразу после прихода. Открыла дверь и с удивлением уставилась на милиционера стоящего перед ней. – Вам кого? – спросила она.
– Суворовы здесь проживают? – спросил милиционер.
– Здесь, – начиная беспокоиться, ответила Арина.
– Суворов Александр Васильевич вам кем приходится?
– Муж, – ответила Арина, и предчувствие несчастья охватило её. – Да что случилось–то?
– Вам надо проехать со мной на опознание, – сказал сержант, как бы не замечая вопроса Арины.
– Куда поехать? На какое опознание? – прошептала вконец испуганная Арина.
– В морг. Мужчину сбила машина. При нём найден паспорт на имя Александра Васильевича Суворова. Вам надо поехать в морг и опознать его.
– Да что вы говорите такое? Сашу опознать? Да что же это я Сашу не узнаю, что ли? – с испугом и одновременно с надеждой глядя на сержанта, спрашивала Арина. – А почему в морг?
– Потому что он погиб, – опустив голову, сообщил ей милиционер.
– Вы шутите, да? – обратилась она к сержанту. Затем повернулась к Родьке:
– Дяденька шутит, сынок.
– Какие уж тут шутки, гражданка? – вздохнув, произнёс сержант. – В общем, я вас в машине подожду. Не задерживайтесь.
– Да. Конечно, – кивнула Арина, закрыла дверь и, прислонившись к стене, сползла вниз, сев на пол и уставившись в пустоту. Ничего не понявший Родька с испугом смотрел на мать. Слёзы невольно заполнили глаза малыша и он, чуть не плача, стал толкать мать в плечо:
– Ты чего, мам? Ты чего?
Арина, никак не отреагировав на слова сына, продолжала безжизненно смотреть в стену и, только когда Родька заплакал и принялся трясти мать, она очнулась, прижала сына к себе и зашептала:
– Ну что ты, сынок? Ну, зачем же так? Всё будет хорошо. Ну, успокойся, – уговаривала Арина малыша. Затем спохватилась:
– Что ж это мы с тобой, сынок? Нас ведь ждут, а мы расселись. Ну-ка, пошли быстренько, – сказала Арина и, утерев сыну слёзы, вышла вместе с ним из дома.
До морга доехали в молчании. Зайдя вместе с сержантом и каким-то гражданским мужчиной в морг, Арина оставила сына у охранника и последовала за ними в комнату, посередине которой стояла медицинская каталка с телом, накрытым простынёй.
– Подойдите сюда, гражданка Суворова, – попросил её гражданский. – Вы можете подтвердить, что это – Суворов Александр Васильевич? – Спросил он у Арины и приподнял простыню. Увидев родное, спокойное, с улыбкой на губах лицо мужа, Арина с надеждой в голосе обратилась к мужчине: