– Ух ты, какая киса! – радостно восклицает он и делает шаг ко мне, равнодушно оставляя своих приятелей развлекаться с жертвой.
Только я даже не успеваю осознать надвигающуюся опасность, как голова преступника отделяется от тела и, упав на землю, катится к моим ногам, жуткая улыбка застывает на мертвых губах. А в гущу схватки влетает Сил.
Голова останавливается прямо у моих измазанных болотом ботинок. Глаза мужчины безжизненно застывают, но мне по-прежнему кажется, что он таращится на меня, словно может видеть. Улыбка превращается в издевательский оскал, оголяя длинные, слегка желтоватые клыки. Поджимаю ноги к животу и тихо всхлипываю от ужаса. Обед бунтует в желудке, просится наружу. Кое как собравшись с силами, на четвереньках пробираюсь в сторону облепленных мокрым снегом кустов.
А когда, цепляясь за скользкие ветки, чуть живая выползаю из своего неуютного укрытия, битва на поляне заканчивается. Все-таки два на два, это не трое на одного.
Сделав несколько глубоких вдохов, выпрямляюсь. Прислушиваюсь к взбрыкнувшему животу и, решив, что все в порядке, оглядываю поле битвы. Но, на всякий случай, старательно отвожу взгляд от распростертых на земле тел. Отрубленная голова, к моей глубокой радости, уже куда-то делась.
Вначале пристально осматриваю на предмет повреждений деловито снующего от тела к телу мужа. А удостоверившись, что с ним все хорошо, и спасенного одиночку. Им оказывается молодой паренек лет девятнадцати-двадцати. Худощавое породистое лицо вполне симпатично. Смолянистые волосы собраны на затылке в растрепанный хвост. А одежда хоть и простая, но добротная. Явно не из бедняков. Скорее всего, одинокий путник привлек любителей легкой наживы, и поплатился.
– Спасибо вам за помощь, – обращается юноша к Силу, протягивая руку, но искоса кидает взгляд на меня.
Я опускаю глаза, понимая, что мое эффектное появление не могло не остаться незамеченным. А ведь свои способности я не собиралась афишировать. Тем более, после слов Боадики, что портальщики не просто редкость, а уже давно почивший вид магов.
– Это получилось случайно, – хмыкает Сил, даже и не думая казаться вежливым.
Они на секунду замирают со сцепленными ладонями, и на меня внезапно накатывает странное понимание, что эти двое мужчин чем-то неуловимо похожи. Не внешностью, не мимикой… А скорее тем, как они себя подают…
– Я могу вас чем-то отблагодарить? – интересуется спасенный, высвобождая ладонь из драконьей хватки.
Сил придирчиво осматривает паренька и выдает:
– Можете. Более того, я требую в качестве благодарности вашу клятву.