Но вместо того, чтоб посмеяться надо мной или отмахнуться, уверяя, что это все плод воображения моего больного сознания, Сил срывается на ноги и вытягивает из ножен меч. По другую сторону костра поднимается Эрик. Парень явно не спал. Подслушивал? Но его оружие остается лежать на земле.
– Ты их слышишь? Правда? – вместо того, чтобы настороженно рассматривать окружившую нас чащу, он буравит меня горящим взглядом.
– Кого? – спрашиваю, отчего-то перейдя на шепот.
– Хозяев леса, – непонятно по какой причине воодушевляется Эрик.
Я боязливо оглядываюсь. Хоть и кажется, что звук доносится отовсюду, но именно за спиной я чувствую чужое присутствие.
– Наверно, – неуверенно тяну.
По коже пробегает озноб. Песня начинает звучать громче и тревожнее. Маленький костерок вспыхивает яркой искрой, шипит, лижет оранжевыми язычками пламени полуобгоревшие поленья.
– Скажи! Скажи мне, где они? – требует Эрик.
В его голосе столько горячности и отчаяния, что я не могу смолчать.
– Эрик, я не знаю, – растерянно произношу. – Я не вижу их. Лишь слышу, как они поют.
Но мне кажется, что больше всего их вот там!
Оборачиваюсь назад и машу рукой в сторону особо плотно сросшихся кустов.
– Ана! Эрик, оставайся на месте! – приказывает муж, преграждая путь оборотню.
Тот раздраженно встряхивает головой.
– Ты ведь догадался, кто я? – внезапно говорит он. – И я знаю, кто ты…
Оранжевые искры костра зажигают в глазах парня пугающие отблески. Такие же пылают и в глазах дракона.
– Пусти меня… брат по долгу… – он кладет руку Силу на плечо. – Мне нужна их помощь. Больше никто не в силах.
– Поэтому ты здесь? – хрипло спрашивает муж.
Тихое «да» раздается над поляной с какой-то мрачно звучащей готовностью.
– Меня хотели остановить. И остановили бы… Если бы не твоя жена.
Я с открытым ртом слушаю их чудной разговор. Яркими бусинами проскальзывают воспоминания о нашей необычной встрече. Кто же такой, этот Эрик?
– Ты можешь не вернуться. Они, скорее всего, не встанут на твою сторону. Возможно, и сил у них больше нет, – пытается убедить его Сильвестр.
Но я вижу твердую решимость во взгляде парня. Он не отступит, это точно. И в этот момент ясно понимаю, что же такого похожего у этих двоих. На них печать власти и груз непомерного долга...
– Это моя последняя надежда. Больше никто, – едва слышно отвечает Эрик и мягко отодвигает в сторону Сила. – Ты бы для Ньелокара сделал то же самое.
Муж согласно склоняет голову.
– Я поддержу, – крепко пожимает руку оборотня. – Удачи… Эрик…
– Удачи… Йозас. Горар с тобой.
Оборотень в мгновение ока собирает свои нехитрые пожитки, берет под уздцы коня и ступает к границе чащи. Но перед тем, как скрыться за обледеневшими стволами деревьев оборачивается и находит меня глазами.