– Отпустите меня домой, – смотрю исподлобья.
Мне очень страшно. Так, что коленки подкашиваются. Я не знаю, чего можно от них ожидать. Но вдруг моя настойчивость их убедит поискать жертву посговорчивей. А у меня появится шанс заявить в полицию на эту секту, пока никто другой не пострадал.
– Домой, значит, хочешь? Как твой дом называется?
Хлопаю глазами.
– Улица Зарванская…
– Я спрашиваю, мир твой как называется?
– Мир?
Ошеломленно округляю глаза. Кажется, я ослышалась. Что за глупые вопросы?
– Ты оглохла. Мир. Наш Мизелья. А твой?
Нервно сглатываю. Начинаю оглядываться по сторонам. Смотрю на невозмутимого стражника. Похоже его ничуть не волнует, что этот балахон несет.
Снова оборачиваюсь к месье Коломбу.
– Э-э-э… Земля…
Тот кивает, словно чего-то такого и ожидал.
– Так вот, селянка, хорошо сыграешь роль. Выполнишь, что скажу – будет тебе Земля, – начинает формировать на руке пульсар. – А будешь и дальше артачиться, что ж… Думаю, смогу, тебя убедить, сделать, что я хочу. Но… никакой Земли ты больше не увидишь!
Как завороженная смотрю на пульсирующий шарик в его руках. Холодной струйкой по позвоночнику бежит капелька пота. Убеждаю себя, что это иллюзия, фокус. Не может быть на самом деле такого, но отчего-то знаю, шар настоящий.
– А чтоб до тебя лучше дошла серьезность моих… м-м-м… аргументов… – вскидывает ладонь, и магический шар вытягивается, словно веревка, оплетает мои запястья, стягивает вместе. – Будет полезным продемонстрировать тебе их наглядно...
Кожу начинает жечь, будто огнем. С губ срывается вскрик. В глазах темнеет.
– Ну как? Еще не согласна?
Поднимаю голову и смотрю, как на второй ладони балахон формирует еще один пульсар и тоже превращает в плеть. Гибкий конец щелкает по полу прямо возле моей ноги, слегка задевая штанину и кроссовку. Ткань в том месте моментально темнеет. Я даже сквозь нее чувствую жар, исходящий от кнута.
– Атен, например, знаком с ощущениями, когда огненная плеть ласкает спину, правда? – обращается к невозмутимому стражнику.
Перевожу взгляд на замершего у двери рыцаря. Его лицо словно каменеет. Прочесть на нем невозможно ни одной эмоции.
Самой же мне хочется спрятаться, забиться в щелку, уползти куда-то. Рук уже не чувствую совсем. Мне кажется, они превратились в головешки. Только слезы текут по лицу. И во рту ощущается привкус крови, кажется, я прикусила щеку.
– Согласна?
– Да… – едва слышно лепечу.
– Я не слышу. Ты согласна?
Плеть возле ноги снова щелкает.
– Да, – чуть громче отвечаю, и с облегчением ощущаю, как исчезает огненная веревка.
Страшно даже глянуть на свои запястья, но я все равно опускаю глаза и внимательно рассматриваю их. Только с удивлением замечаю, что кожа лишь слегка покраснела, словно ее отстегали крапивой.