- Тебе здорово помогли.
- Да, брат Челси оказался неплохим помощником.
- Брат Челси, - передразнила Уэнди. - Спасибо, что напомнила, а я было подумала, что преданный племянник просто попрощался с любимой тетушкой. Не пытайся обмануть меня, Шэннон. Я видела, как он поцеловал тебя в губы.
Шэннон, еще не остывшая после поцелуя Йена, разрумянилась сильнее.
- Ты следила?
- Вы стояли на улице, а я случайно выглянула из окна гостиной.
- Не придавай столько значения дружескому поцелую, - нашлась Шэннон. Уэнди, сможешь взять Челси на вторник? Я, вероятно, приеду поздно.
- Хорошо. Разрешу им с Анной поболтать перед сном... Ты встречаешься с Йеном? Шэннон нахмурилась.
- С чего ты взяла?
- С клиентами ты по вечерам не встречаешься. Если собираешься задержаться, значит, речь идет о свидании.
- Ладно, Шерлок. Ты победила. - Шэннон вскинула руки, сдаваясь. - Да, я встречаюсь с Йеном.
- Дело или удовольствие?
- Я точно не знаю. Размышляю о том, что он предлагает. Вернее о том, чего он не предлагает. Одного секса мне недостаточно.
- Господи, Шэннон. Ни один мужчина, включая моего любимого муженька... Уэнди ткнула пальцем в сторону гостиной, где ее изнуренный двухдневным бездельем супруг мирно дремал перед телевизором, - не вступает в любовную связь с намерением затянуть петлю на собственной шее. На самом деле они бешено сопротивляются.
- Но некоторых мужчин можно убедить.
- Убедить можно любого мужчину, если найти правильный подход. Но может, ты первая потеряешь интерес? Нельзя избегать близких отношений только из опасения, что потом будет больно.
- А мне будет больно, не так ли?
- Ты ждешь самого худшего, - укорила ее Уэнди.
- Не совсем так, - задумчиво ответила Шэннон, чувствуя дивную дрожь во всем теле. Она не сомневалась, что роман с Йеном доставит немало удовольствий. Смогут ли эти удовольствия перевесить неизбежную сердечную боль? Иен не ищет постоянства. Она даже не уверена, имеет ли он в виду достаточно длительные отношения. Может, просто хочет переспать с ней.., но он, без сомнения, хочет ее, а ею уже давно никто не интересовался как женщиной.
Йен ввел Шэннон в большое здание, построенное в стиле Тюдоров. Гулкое эхо проводило их до дверей отцовского кабинета. Вдыхая спертый воздух покинутого дома, Йен с трудом вспомнил, когда был здесь в последний раз. Лет пять тому назад. У них с отцом были разные круги общения, именно потому, что они старательно избегали друг друга. Им приходилось в редких случаях, в основном на свадьбах или похоронах, сталкиваться, но и там они предпочитали держаться друг от друга подальше.