– Дедушка Албер, спасите ее пожалуйста. Волшебством своим сберегите.
Мальчик уставился на старичка взглядом полным надежды.
– Конечно мой мальчик. Уж чего-чего а спасти малютку я всеми силами буду стараться! Скорее! Если не поторопимся, то может быть уже и поздно то будет!
Старичок подначил мальчишку и они снова побежали.
Тем временем у берега реки, аккурат напротив бедной девчушки собрались все сельские. Женщины охали и ахали, некоторые ревели, другие их успокаивали, третьи детей в дома прогнать пытались, дождь же хлещет. Мужчины спорили и ругались о том, кто виноват и как девочку спасать. А самые отважные действовали. Группа прошла чуть вверх по течению, и самый смелый из них обвязался веревкой у пояса и нырнул в бурлящий поток. Остальные держали веревку не давая течению унести пловца, а пловец понемногу подбирался все ближе и ближе к несчастной.
Едва этот герой успел проплыть половину пути, как веревка оборвалась и беднягу унесло проч. К счастью мужчина был силен и ловок, а берег оказался не так далек, и он сумел таки выплыть. Группа отважных мужчин посовещалась и было решено сбегать за другой веревкой – потолще и попрочнее. Мальчик вместе со старичком как раз вышли из леса. Оба грязные, до нитки промокшие и запыхавшиеся.
Группа отважных сразу заметила прибывших, а один из мужиков вышел на встречу. Это был старый Димир.
– Остах! Песий хвост! Куда смылся, да без присмотра! Давно тебя не пороли цыпленок безмозглый! – старик сильно вспылил. По характеру, он был очень строг ко всем и во всем. Остахану и брату его часто доставалось от старого Димира, в основном за проделки старшего, младший был хитрее и редко попадался, но старик не делил правых и виноватых, наказывая всех. Вообще, к Остахану он относился очень хорошо, мальчишка был здравый и старику нравился, а его суровость была своеобразным проявлением заботы.
– Но я привел ведуна! Он поможет! Наколдует и… – пытался объясниться мальчик.
– Поплелся в горы сейчас! Да еще и один! В замке тебя будет ждать хорошая порка! Вот увидишь у меня! Хыыы! – Димир пригрозил Остахану кулаком и суровым голосом обратился к Алберу. Он не хотел грубить, но проделка мальчика его обозлила, и эта злость ненароком выплеснулась на старичка.
– Ворожей! Албер… – запнулся и стал чутка мягче – уважаемый! Мальчишка говорит вы помочь готовы. Колдовать будите? Дождь и реку остановить сможете? – последнюю фразу он сказал уже совсем не грубо, а с надеждой и даже какими-то нотками благоговения в голосе.
– Простите дорогой Димир, но ни дождю, ни реке я не указ…