— Пройдёмся немного? — предложил он.
— До кампуса, — ответила я.
— Здесь есть очень красивый сад. Видела бы ты, как он цветёт весной…
— Уже прохладно. Да и не очень-то удачный выдался вечер, — грустно сказала я. — Завтра все будут показывать на меня пальцем. Думаю, тебе не стоит общаться со мной…
Он снял с себя пиджак и накинул мне на плечи в знак того, что настаивает на прогулке. Его распирало любопытство по поводу моей персоны.
— Где ты научилась так танцевать?
— Родители отдали меня в танцевальную группу, когда мне было пять лет. Научилась. Я очень люблю танцевать. В танце я забываю, где я и кто я.
— Это здорово — заниматься тем, что любишь, — задумчиво сказал Алекс.
— Наверное, у каждого есть любимые занятия.
— Я вот с детства мечтал стать художником, как мама.
— Что же тебе мешает?
— Отец хочет, чтобы я продолжал его путь.
— Твой отец тоже микробиолог?
— Да. Ты — первая девушка, которая не знает, что я — сын профессора Линнемана.
— Если тебя это оскорбляет, то я не настаиваю на общении.
— Нет-нет, это меня не оскорбляет, просто я очень недоверчив от природы.
— Так чем же прославился твой отец?
— Эм-м… он изобретает препарат, который позволит человеку жить вечно.
Я присвистнула:
— Вот так замахнулся…
— У меня дома живёт крыса, Эрни, которой уже четырнадцать лет.
— Впечатляет. Но ты посмотри на это с другой стороны: если люди станут жить вечно, наша планета погибнет от перенаселения. Нас и так уже десять миллиардов, куда уж больше. Нет, я — за естественный отбор и отмеренный человеческий век.
— Ну, во-первых, препарат будет настолько дорогим, что его не смогут себе позволить люди, скажем так, среднего достатка; во-вторых, разве ты никогда не мечтала о бессмертии?
«Вечно молодой, вечно пьяный…» — пропел голос Дилана, я прыснула со смеху.
— Что, смешной вопрос? Хотела бы или нет?
— Нет, не хотела бы. Представь, что ты вколол себе этот эликсир вечной молодости, а твоим родным — не досталось, и ты живёшь и смотришь, как они стареют, потом умирают, потом ты начинаешь ненавидеть и проклинать себя…
«Диана, остановись…»
— В общем, извини, конечно, но идея твоего отца вовсе не кажется мне такой уж радужной.
— Напротив, мне нравится, что у тебя есть своё личное мнение, а не: «Ой, я хочу быть вечно молодой и красивой! Ты достанешь мне эту сыворотку?»
— Кошмар какой… — усмехнулась я.
— Я рад знакомству с тобой, Мери, — признался Алекс.
— Спасибо. Но будешь ли ты рад этому знакомству завтра — вот в чём вопрос, — напомнила я про потасовку на крыльце.
— Проверим? — повернулся он ко мне и начал приближаться.