Глаза Пушки округлились, когда до неё дошло, что она видит оживших мертвецов, в окружение которых попала.
* * *
— Ты уверен, что она где-то здесь? — спросил я Гатса.
— Оставлял здесь, — ответил он, хмурясь.
После возвращения я дал себе полчаса на отдых и обсуждение прошедшего дня. Узнавать у Гатса, где рыжая и сразу бежать туда на глазах у свидетеля — это гарантированно подставить как себя, так и девушку. Не думаю, что для Такена пройдет мимо её кандидатура, а значит, мои действия будут разбирать с особой тщательностью.
Поэтому, перекусив, я предложил прогуляться по ночному лесу, посмотреть, что как, и вернуться.
Мужчина, который вроде как лег спать, не открывая глаз, сказал на это:
— Дело ваше, но ночью лучше не шляться. Пусть детишки по-настоящему испытают себя.
Предложение я со всей решительностью проигнорировал и вылез наружу. Гатс за мной. Прогулка до нужной точки заняла немного времени — минут тридцать от силы. Добрались бы и быстрее, но шли медленно и аккуратно. А то вдруг кто в кустах притаился и нас увидит.
— Следов драки нет, — заметил Гатс. — Решила пойти ночью. Не думаю, что далеко ушла. Направление весь день она грамотно выбирала, так что где-то твоя рыжая там, — махнул он рукой в самом вероятном направлении.
— Возвращайся, — сказал ему. — Дальше сам разберусь. Отдохни лучше.
— Прогуляюсь с тобой, если не против. Как найдем, вернусь.
Я бросил взгляд на Гатса и кивнул. Решил остаться на случай проблем и готов тактично свалить, если вдруг я со своей знакомой захочу пообщаться.
— Она тебе настолько дорога? — спросил он, когда мы шагов двадцать прошли.
— Более чем, — подумав, ответил я.
— Друг? Девушка? Любовь всей жизни?
— Как-то я молод для любви всей жизни, — хмыкнул я.
Несмотря на шутливый тон, за Пушку я искренне волновался.
— Обдумал, как дальше будешь себя вести? Обучение ведь тяжелое. Выдержишь?
— Главное, чтобы она выдержала.
И снова Гатс не стал повторять вопрос.
— Не знаю, как будет. Сто раз обдумал, но, хватит ли выдержки, узнаю только на практике, — добавил я.
В этот момент впереди раздался крик. Не случайный вскрик, а настоящий, полный дикого ужаса и боли.
Не сговариваясь, мы оба сорвались с места. Я так и вовсе ослабил гравитацию, подлетел вверх и побежал, отталкиваясь от веток.
Лес сыграл злую шутку. Казалось, кричали где-то совсем рядом, но я бежал и бежал, а всё никого не было. Первые тени заметил минуты через две. Десятки фигур двигались в едином, монотонном ритме.
Это были кто угодно, но не ученики. Зависнув на дереве, вгляделся в толпу, пытаясь разобраться, кто это. Мертвецы? Бледные, искусственные лица, впалые глазницы… Если бы не крик и спешка, я бы испугался. А так лишь цепко пробежался взглядом, выискивая кричавшего.