– Купим тебе новый. «Как приручить дракона 2: продолжение галстука».
Он улыбается мне, и в груди все замирает. Наклоняется ближе, но на нас падает луч холодного белого света, и мы отпрыгиваем друг от друга. Это фары машины, едущей по подъездной дорожке.
Машины Деборы.
Вот и повеселились.
– Что она здесь делает? – шиплю я, отступая в тень дома. Со все нарастающей паникой смотрю на Николаса: – Ты ее пригласил? У меня не было времени убраться. В раковине гора тарелок, и твоя мама просто… ох.
– Нет, я ее не приглашал, – напряженно отвечает он.
Машина останавливается, двигатель выключается, и обе двери открываются вверх, точно крылья коршуна.
Ну, если еще и Гарольда привезли в качестве подкрепления, вот-вот что-то случится. Дебора просачивается наружу с водительского сиденья. Стройный силуэт останавливается, оценивающе оглядывая дом, и даже в темноте я вижу искажающую черты хмурую гримасу. Сейчас она скажет Николасу, что ему нужно переехать. «Недопустимо для моего сына. Недопустимо для внуков».
– Пойдем, – торопливо шепчет Николас, хватая меня за руку, и бросается к черному ходу. – Нельзя пустить их внутрь.
– Нельзя?
– Ни за что. – Меня поражает, с какой яростью он это произносит. Но я понимаю. Может, логика здесь и хромает, но если позволить Деборе и Гарольду ступить на порог, омрачая своим присутствием все вокруг, наш хрупкий мир растворится как дым. Они осквернят его своим пессимизмом и осуждением. А уезжая, заберут с собой всю магию, и мы больше никогда не почувствуем себя здесь как в нашем зачарованном убежище в диком лесу.
Мы забегаем внутрь, как раз когда Дебора начинает стучать в парадную дверь.
– Никки! – Она дергает за ручку и снова стучит, в этот раз громче. Есть ли более раздражающий звук во вселенной? Наверное, поверить не может, что у нас хватает нахальства ее не пускать.
– Никки, ты там? Открой дверь! – Я тут же вспоминаю вампиров, которым необходимо разрешение, чтобы переступить порог, а стоит один раз их впустить, и они уже могут приходить и уходить, когда вздумается. Дебора видит тепло нашей крови инфракрасным зрением прямо сквозь дверь, обнажая острые как бритва клыки, а зрачки расширяются так, что в глазах теперь одна чернота.
Мы с Николасом с опаской смотрим на дверь, но не шевелимся.
– Твоей маме нужно научиться предварительно звонить, – шепчу я.
– Она три раза мне звонила, пока мы были снаружи, – признает он. – Я не ответил.
– Ого-о-о, кого-то ждут проблемы.
Он пихает меня плечом. Я пихаю его в ответ.
– Николас! – Теперь Дебора использует свой «Это Важный Вопрос» голос. – Мы с твоим отцом приехали! Открой дверь. – Гарольд что-то тихо ворчит. Дебора заставила его встать и выйти из машины зазря, а он так долго не стоял уже лет пять.