Увидев джип Николаса, они поймут, что у него не все в порядке с головой, а разглядев мою машину, решат, что причина этого непорядка в голове – я. Выскочка из низов без стыда и совести, не заслуживающая их мальчика. Сумасшедшая, которая утянет его вниз за собой. Ни один загородный клуб в Висконсине не пустит их драгоценного сыночка на порог, завидев его спутницу до «пока смерть не разлучит нас».
Мини-лекцию Леона я слушала внимательно, но хотя он и сказал мне, что, отпустив сцепление, нужно тут же нажимать на газ, при первой попытке тронуться с места я недостаточно быстро подняла ногу, и машина, рванув вперед, врезалась в мусорный бак на парковке «Барахолки».
Должна признать, неудачное начало заставило меня поволноваться. Но вот я уже дергаюсь рывками по дороге в Бофор, в салоне, где все еще пахнет соснами, до побелевших костяшек сжав руль и переключатель скоростей, и к панике примешивается всплеск эндорфина, когда я представляю лицо Деборы при виде этого монстра на парковке.
Кажется, я серьезно заблуждалась.
И убеждаюсь в этом, когда, с лязганьем и грохотом въехав в город, глохну на светофоре. Забыла либо нажать на сцепление, либо, затормозив, переключиться на нейтральную. Или еще что-то. Никаких инструкций Леона я уже не помню, потому что за мной выстроилось еще машин двадцать, загорелся зеленый, но вместо движения автомобиль пыхтит так, точно я должна ему денег. Снова давлю на тормоз и перевожу скорость на нейтральную, но уже так нервничаю, что другой ногой нажимаю на газ. Все плохо. Меня накрывает паника. У меня выбор бороться или бежать.
Бросаю машину на перекрестке и бегу, оставив дверцу открытой. Мне сигналят вслед. Кто-то опустил окно и что-то кричит. Я хочу вернуться и захлопнуть ее, но по венам течет адреналин, и я просто не могу пойти обратно. Никогда в жизни не подойду снова к этой машине или к Моррису, и вообще единственное, что мозг помнит, как делать, это бежать. Прямо в канаву, потом наверх, на парковку закрытого магазина. Бежать, бежать, нервы на пределе. Буду бежать всю дорогу до Калифорнии. Сменю имя, начну новую жизнь.
Радужнее перспективы у меня уже несколько лет не было.
Только завернув за угол магазина, я останавливаюсь перевести дыхание, и оно ледяными кубиками ноябрьского воздуха проваливается в легкие. Я так благодарна этому большому пустому зданию за его защиту от всех моих проблем. Даже не сомневаюсь, что сейчас один из сигналивших мне водителей звонит в службу спасения. С десяток прохожих с готовностью опишут произошедшее сотруднику с лицом у-меня-нет-времени-на-такую-ерунду, и все решат, что я насыпала слишком много ароматных солей в ванну. Они вызовут эвакуатор, а за мной погонится полицейский с электрошокером.