– Ты слышишь? – спросила она.
– Что?
Я тоже остановилась и притихла. Писк, тонкий и жалобный, доносился откуда-то сверху. Мы синхронно задрали головы и увидели на дереве маленького котенка. Он издавал жалобные звуки, явно не в силах спуститься вниз.
Не успело плохое предчувствие прочно поселиться в моей душе, как девочка решительно заявила:
– Нам нужно его спасти!
– Конечно, мы не оставим его в беде, – заверила я. – Сейчас вернемся домой и позвоним спасателям. Они приедут и снимут котенка.
Она посмотрела на меня серьезно, совсем как взрослая.
– Как ты думаешь, Золушка оставила бы котенка в беде? – вопрос был задан осуждающим тоном. – А Белоснежка? А Белль?
Конечно, можно было бы как-то вывернуться. Наверное, я смогла бы найти слова, чтобы убедить девочку, что Бель с Белоснежкой доверили бы спасение взрослым сильным дядям. Но врать, глядя в эти широко распахнутые глаза, совершенно не хотелось. И вообще… Не знаю ничего насчет Белей с Белоснежками, но мы, Золушки, никогда не ждем помощи от Принцев. Нам, Золушкам, некогда, работы много. У нас, Золушек, жизнь такая: чуть расслабишься и зевнешь – твоя карета тут же превратится в тыкву.
Я окинула оценивающим взглядом ствол и поплевала на руки.
Дерево был ветвистым, а котенок сидел не так уж и высоко. Пожалуй, справлюсь. Хорошо еще, что мне хватило ума переодеться в джинсы. Изображать из себя чопорную даму из приличного дома легко в помещении, а вот на улице лучше гулять в более удобной одежде. Впрочем, при такой беспокойной подопечной, как у меня, даже спать лучше в спортивном костюме и кедах. И в каске.
Я вздохнула и полезла на дерево, бросая взгляды то на котенка, то на девочку. Та нетерпеливо прыгала вокруг, давая мне советы:
– Хватай вон ту веточку, ой, нет, лучше вот эту, и перепрыгивай на тот сучок.
Она явно подозревала наличие у меня обезьяньих способностей и полное отсутствие веса. Наконец, я достигла цели. Несчастный малыш настолько измучился, что даже не сопротивлялся, когда я протянула руку и схватила его за шкирку. Он повис в моей руке, как маленький рыжий шерстяной мешочек.
– Ур-р-а-а-а! – раздалось снизу и я, балансирующая на одной ветке, чуть не рухнула вниз.
Нет, хоть бог и любит троицу, или как там говорится, но двух полетов мне на сегодня достаточно. Не хватало еще отсюда спикировать, придавив собой двух малышей: человеческого и кошачьего.
Я решительно выдохнула и стала спускаться. Это оказалось гораздо сложнее, чем подниматься. Когда лезешь вверх, хотя бы видно, за что держаться, а сейчас приходилось нащупывать опору вслепую и молиться, чтоб она выдержала. Лишь оказавшись совсем близко к земле, я немного расслабилась. Котенок тут же попробовал вывернуться у меня из рук.