Кристина, Коловрат, Тедди, Сталевар, Доминик, Лисса, Картограф, Элла, Вереск, Гончая, другие хорошо или смутно знакомые ему люди. Какого-то парня несут на носилках, будто персидского сатрапа, и в нем мечник не без труда узнает Координатора. Первого игрока, вставшего на сторону нежити.
На их теле и лицах кровоточащие раны. Глаза пусты, как у зомби, походка механическая, неживая. Их одежда цела, за исключением торса. У каждого вскрыта грудь, за выставленными наружу ребрами бьется чернильное сердце.
Санитар чувствует, как жгучий холод от прикосновений теней распространяется все дальше, доходит уже до колен. Навстречу ему устремляется другая волна, прямо из его открытого, сочащегося чернотой сердца.
Наверное, он кричал. Наверное, он бросался на всех вокруг, словно дикий зверь, но неведомая жуть отступила только от простой и банальной мысли.
"Это все морок".
Виктор улыбнулся Сталевару и его невесте. Он отпустил свою вину, также, как отпустил радость от его смерти. Их фигуры замедлили ход, запнулись, а затем и вовсе исчезли за спинами других.
"Вы мне безразличны".
Доминик с Картографом последовали примеру Сталевара.
"Покойся с миром, мой лучший друг".
И Коловрат вдруг залихватски улыбнулся, раздвинул тени своим внутренним светом. Ушел обратно, прихватив с собой погибших в институте наемников и смущенную Эллу.
"Ты не человек"
"Я раскаиваюсь в вашей смерти, но сейчас время пойти вперед"
"Мне жаль, что все так вышло"
Он произнес, но немая девушка с самой красивой улыбкой в городе не исчезла, не растворилась мороком. Лишь остановилась у границы света и тьмы. Остались и другие: Альфа, Тедди, Ира, бывший лучший друг Серега-Цианид, почему-то Вереск. И, совсем уж внезапно, — Координатор.
"Я должен был убить тебя"
Но он лишь покачал головой, протянул руку…
Санитар проснулся резко, словно вынырнул на поверхность после долгого погружения. Долго, почти минуту, не мог понять, где он находится, и что теперь делать. Сердце колотилось как бешеное, а из ног медленно, словно нехотя, уходила немота от теневых прикосновений.
"Что это за дерьмо сейчас было?!" — Мысленно закричал мечник, — "Почему эти уроды… Почему ОН не исчез?"
"Кто знает?" — Раздался в его голове безразличный внутренний голос. Пожалуй, слишком безразличный, для его состояния.
"Не думай об этом", — Прервал свой страх хитокири, — "У тебя сейчас куча реальных причин для беспокойства".
Виктор мог лишь строить догадки о том, насколько реальным было его видение, а также, что оно могло значить. Вряд ли тени его знакомых несли хоть какую-то частичку реальной личности. Скорее, являлись воплощениями фобий, комплексов, скрытых желаний и других особенностей человеческой психики абсолютно любого взрослого человека.