Мы не стали заезжать в села, еды у нас и так было достаточно. Нам надо было поскорее добраться до Великой Червоны — столицы Руссинии. Там у Ростальда был дом, где мы и планировали передохнуть. А самое главное — столичные маги слыли самими сильными в стране. Я надеялся, что хоть один из них поможет мне вернуться на Землю.
Наконец, на горизонте показались стены города, и мы припустили во весь дух. Влетели внутрь городской стены как угорелые. Я понимал желание Ростальда поскорее оказаться дома и не задерживал его. Внутри нас остановили стражники, но вампир с таким достоинством ответил на все вопросы, что от нас сразу отстали.
Мой друг оказался известной личностью в городе — его часто останавливали люди и вампиры, приветствовали, спрашивали, где он так долго пропадал. Ростальд отвечал сдержанно и коротко, ему не терпелось попасть домой. Скоро мы добрались до невысокого трехэтажного здания, в старорусском стиле. Половина этого дома принадлежала вампиру. Он бросился во двор, открыл дверь дома и взлетел по лестнице наверх.
— Мэйдис Раска! Вы тут? — крикнул он на весь дом.
— Дэр Ростальд! — немедленно ответил скрипучий голос. Я увидел старушку лет ста, всю седую и невероятно худую. Казалось, все ее тело состояло лишь из костей, обтянутых желтой кожей. Но она держалась абсолютно прямо и с невероятным достоинством. — Как хорошо, что вы приехали! У вас как раз назавтра важное дело.
— Тим, знакомься — моя экономка Раска, самая древняя женщина в этом городе! — он рассмеялся, хлопая старушку по плечу. Та сдержанно улыбнулась. Было видно, что она рада хозяину, но панибратства не приемлет. — Что за дело?
— Во дворце состоится прием по вопросам сопредельных государств. У вас есть приглашение, доставили третьего дня.
— Вовремя! Мне как раз нужно попасть во дворец, чтобы решить кое-какие вопросы.
— Например? — заинтересовался я.
— Например, почему из моего родового замка давно нет вестей, — нахмурился вампир. — Я уже год отсылаю туда птичью почту, но ответа не получаю. А в королевском дворце Червоны очень хороший Вестник и маги, которые могут показать то, что мне нужно.
— Что такое Вестник?
— Ты не знаешь? — удивился Ростальд. — Впрочем, откуда ж тебе — в Халгалае нет таких приспособлений. Раска, проводите нас в смотровую и приготовьте Вестник.
Вестником оказался круглый прозрачный камень, напоминающий горный хрусталь. Он стоял на возвышении метрах в полутора от пола. Ростальд велел мне положить руки на приставку рядом с камнем, а сам провел руками над ним, «включая» картинку. Я не мог сдержать крика восторга, когда увидел в камне отчетливые образы природы и городов. Как в телевизоре! Даже лучше. Когда приноравливаешься смотреть как будто с высоты птичьего полета, получается эффект полного погружения.