– У тебя есть сын!
– Что-о-о?!
– Тэн. Твой сын Тэн. Или ты совсем всё забыл, и в твоей голове не осталось даже тени воспоминаний о родном сыне?!
– Как ты смеешь, Нил? Ты же знаешь, какое горе я пережил тогда! Уж десять лет, как нет моей семьи!
– Не кричи на меня, Сэм! Как тебе известно, я тоже потерял самых близких людей, чудом удалось выжить только мне с Ингой. Надеюсь, ты не забыл, кто привел тебя и твоих ребят в пещеру, обеспечил вас едой, одеждой, крышей над головой.
– Ну, помню… Конечно, я благодарен тебе, Нил, но … Зачем ты вновь заставляешь меня испытывать невыносимые муки? Для чего теребишь едва затянувшиеся раны?! Никого же не осталось! Сплошная тьма, пустота вокруг… Я не знаю, зачем вообще живу на этой Земле?!
– Про Тэна нам ничего не известно. Несколько десятков человек пропали без вести. Вероятно, лунисты их угнали в рабство. Известно, что они держат рабов. Почему ты так уверен, что Тэн погиб? А, может, он все ещё в плену у лунистов? Он и другие наши люди!
– Жив? Тэн?! В плену? Уже десять лет! Нет! Что за бред ты говоришь?! Этого не может быть! Как?! И где ты был раньше?
– Я пытался с тобой поговорить, Сэм. Ты был не пробиваем!
– Если бы я знал, если бы у меня была хоть малейшая надежда на то, что он жив… Я бы все отдал, я бы поплыл в логово лунистов, я бы с моими преданными дружинниками сражался на смерть и отбил бы у них своего сына.
– Послушай, Сэм, будь же благоразумен! Лунисты – до зубов вооруженные разбойники, их банда многочисленна и крайне опасна. Вам не справится с ними. Силы не равны, ты и твои люди могут погибнуть на глазах у Тэна, тем самым причинив ему нестерпимую боль и новые страдания.
– Нил, ты знаешь, я после тех страшных событий так и не пришел в себя. Мой дух метался как раненный зверь в клетке, я долго не мог найти себе места, жил в прострации, практически ни с кем не разговаривал, зарылся в землю, меня одолевали кошмарные воспоминания, навязчивые образы кружились перед глазами, эти еле слышные, безжизненно-слабые голоса…
– Понимаю, сочувствую тебе, мой мальчик, – Нил придвинулся поближе и положил племяннику руку на плечо. – Ты должен поверить мне. Фриденцы – порядочные люди, они прилетели помочь нам. Я их сам пригласил, никто не виноват, что мое письмо шло к ним так долго… Они вырвались далеко вперед в науке и технологии. Андрэ – их руководитель – гарантировал нам безопасность и предложил помочь в поисках Тэна. Они ради нас готовы задержать свой вылет на родину. Но время у них ограничено, пришельцы не смогут ждать бесконечно. Не сомневаюсь, что, объединив усилия, мы сможем одолеть лунистов и освободить пленников.