– Прости, – решаю я быть мягче. – Я не хотела тебя…
– Обидеть? – усмехается он. – Э-э, нет, Ани. Чего-чего, а жалость твоя мне нужна в последнюю очередь. Просто… Просто разреши себе узнать меня получше, ладно?
– Ладно, – соглашаюсь я. А что мне остаётся?
Оливер медленно выдыхает и кивает, складка между бровей разглаживается, на губах проявляется призрак улыбки:
– Хорошо. Со спиртным и сигаретами ясно, но чем тебе не угодила музыка?
Я неловко улыбаюсь:
– Долгая история. Возможно, однажды я тебе её расскажу.
– Хорошо, – повторяет он, бросив на меня понимающий взгляд. – Тогда расскажи о том, о чём не против рассказать. О чём угодно.
Я задумываюсь ненадолго, а затем выкладываю ему свои первые впечатления о городе, в котором он родился и рос. О стране в целом. О моём помешательстве на ней с детства.
Мы много хохочем, перекидываемся необидными колкостями и за этим делом незаметно добираемся до моей улицы, а затем и до моего дома. Но от меня не укрывается пытливый взгляд Оливера в сторону машины Никлауса, одиноко стоящей у дороги. А затем я вижу и хозяина машины, быстро сбегающего с невысокой лестницы на входе в дом.
Ник топорно останавливается при взгляде на огромную тачку сводного брата. Я напрягаюсь и смотрю на Оливера. Неужели, парень специально вёл машину неспешно? Потому что знал, что Ник куда-то собирается, знал, во сколько? Или же дело во мне? Я стала настолько недоверчивой из-за последних событий в моей жизни?
Оливер останавливает машину в метрах пяти от машины Ника. Когда он поворачивает голову ко мне, его лицо совершенно бесстрастное. Он улыбается мне и чешет бровь большим пальцем.
– Ани… – Оливер протягивает руку ко мне, обхватывает своими пальцами мои. – Не знаю в курсе ли ты… В общем, на следующей неделе начинается турнир по вольной борьбе. Я участник. И мне… мне будет приятно, если ты придёшь за меня поболеть. Что думаешь?
– Я… – короткий взгляд в сторону Ника подтверждает, что парень застыл на месте насмешливым изваянием, и жжение на коже у виска – действие его тяжёлого взгляда. – Я не фанат драк, Оливер, даже спортивных. Но… я подумаю, хорошо?
– О большем не прошу.
Оливер не отпускает мой взгляд и крепче сжимает мои пальцы, в воздухе между нами начинает искрить напряжение, от чего мне становится очень неловко. Я аккуратно высвобождаю свою руку и тянусь к рычагу дверцы:
– Спасибо, что подвёз меня, Оливер.
– Брось, мне понравилось с тобой разговаривать, милая русская.
Ну всё, довольно. Ещё раз неловко улыбаюсь ему и наконец спрыгиваю на землю. После кондиционера машины, кожу и нутро приятно согревает влажно-горячий воздух Калифорнии. Всё же я обожаю здешний климат.