Вернувшись в лабораторию, я застал там Петра Сергеевича, Фому Васильевича и Якова, которые обсуждали с Ильей перспективы нашего резинового производства. Увидев меня, Илья неожиданно вспомнил, что ему надо помочь в стекольном цеху и чуть ли не бегом покинул нас.
Убегание Ильи я почему-то расценил как прелюдию того необычайного, что я стал ожидать после сегодняшней прогулки в лес. И в лаборатории повисло какое-то непонятное молчание.
— Какие наши планы на завтра, ваша светлость? — улыбаясь, спросил Яков, прервав просто до неприличия затянувшееся молчание.
— Да, господа, давайте займемся планами на завтра, — я тоже заулыбался, необычайное будет не здесь и не сейчас.
Не придумав ничего путного, я рассказал что случайно уронил кусочек хлопка в селитряницу, а некоторые из них у нас были совершенно примитивные, как решил его достать, а он типа того взорвался. В общем когда говорил и сам понял, что заврался, но прокатило. Мои собеседники пропустили мой бред мимо ушей и сразу заинтересовались моими «предположениями» что это было.
В итоге до полуночи длилось мое сообщение о технологии получения пироксилина и последовавшее очень живое обсуждение предстоящего.
Ночью сна не было совершенно. Я еще и еще читал свои наброски о технологии получения пироксилина, капсюля и всего прочего, что должно было дать нам бумажный унитарный патрон. Каких-либо ошибок я не находил, но всё это я знал чисто теоретически и на практике всё может пойти как-нибудь не так. Машенька, видя мои умственные терзания, тоже не спала почти всю ночь. Я дважды прочитал ей мои записи и мы подробно их обсудили. В итоге моя супруга смогла разобраться во всех тонкостях предлагаемого мною.
На рассвете Машенька наконец-то уснула. Засыпая, она подвела итог нашего ночного бдения:
— Дорогой. Прекрати себя мучить. Уж если я сумела разобраться и понять все это, то Яков Иванович тем более сумеет и я не сомневаюсь, великолепно с этим справиться.
С первыми лучами солнца я помчался в химическую лабораторию, застав там готовящегося к работе Якова.
— Доброе утро, Яков Иванович! Надеюсь, вы сударь, перед предстоящими нам серьезными экспериментами отдыхали?
— Как это не удивительно, но я спал целых шесть часов. Руки у меня не дрожат, голова светлая. Я вчера на ночь и сегодня спозаранку успел еще раз прочитать ваши записи. А вы, Григорий Иванович, похоже истязали свой мозг бессонницей?
— Не без этого, не без этого. Кого планируете в помощники?
— Никого. И вас, ваша светлость, тоже попрошу удалиться. На мой взгляд дело это слишком опасное. Риск не допустим, хотя я совершенно уверен в успехе. Вы, Григорий Иванович, лучше идите в какой-нибудь другой цех. Мне так будет спокойнее работаться.