— А?.. Д… Великие старейшины Лир, Минтис и Ула. Их было всего трое… — эльфийка явно была в недоумении.
— Вот как… — бог развернулся, а после вытянул руки вперед, направляя собственную энергию в древо. Внешне не произошло ничего, но те, кто мог чувствовать магию, словно вживую услышали гул энергии, что, сплетясь с силой Элрида, впала в неистовство, перекручиваясь и взвинчиваясь, меняя внешнюю оболочку — кору, неподвластную руке обычного существа. По лесу пронеслась волна энергии, и каждый из эльфов вздрогнул, ощутив ее касание, а после все, кто был на площади, обмерли в изумлении.
На коре же проступили символы: простые, аккуратные, может и не самые красивые, но нерушимые, как и сама кора дерева. Лура, находившаяся ближе всех, вдруг всхлипнула и пошатнулась, поспешно стирая проступившие слезы с глаз — сейчас она была старейшиной, и ей нельзя было терять лица перед своим народом.
— Смотрите! — воскликнул один из эльфов, что подошел чуть ближе, — там имена Великих старейшин! Высшее существо увековечила имена Великих старейшин! — видимо, слухи о сути Элрида уже разошлись по деревне, и на площади поднялся легкий гул: эльфы, жившие рядом, высыпали из домов, переговариваясь с высоты и подходя ближе. Но вот шум стих, и Эл обернулся, разочарованно всплеснув руками: остроухие вновь попадали на колени.«Черт возьми, у вас привычка такая, что ли?!» — возмущенно подумал он, но лишние мысли исчезли, когда все эльфы вдруг произнесли хором:
— Спасибо Вам, Владыка! — и в голосах их было столько чувств, что даже сам бог не захотел их прерывать. Он кивнул, словно бы принимая их искренность, но сам все никак не мог понять: неужели память о старейшинах настолько важна, что даже дети рухнули на колени, говоря так чувственно и горячо…
«Какими же Вы были, что даже за три тысячи лет любовь вашего народа к Вам не угасла, даже не побледнела?» — подумал Эл, а после произнес:
— Древо, что взрастили великие старейшины достойно их величия, не правда ли?
Лура, не понимая, о чем говорит бог, подняла на него удивленный взгляд, и Элрид, усмехнувшись, продолжил:
— О-о-о, оно и правда достойно нести их волю! В конце концов, именно древо защищало вас три тысячи лет! Здесь, внутри него, протекает великая сила, ради которой славные эльфы — Ула, Минтис и Лир, — принесли себя в жертву. Это древо хранит в себе энергию самого мира! — и он карикатурно воздел руки, словно повторяя чью-то старую шутку из прежнего мира. Однако спустя секунду юноша понял, что все его слова и жесты были восприняты как истина, и от этого он даже смутился.