— Как и о наличии девушки, — погрустнел Истомин. — Да и с мамой может выйти загвоздка.
— Поссорились? — понимающе вздохнула Наталка. — Это не страшно. Материнское сердце все простит. Все стерпит и преодолеет.
— Боюсь, это не о моей маме, — едва слышно пробормотал Сергей.
От дальнейшего разговора и продолжения удовлетворения любопытства хозяйки кафе, спасло появление двух девушек, постаравшихся рассмотреть того, с кем их работодательница распивает горячий шоколад.
— Доброго ранку, панi Наталя! — певуче произнесла первая.
— Ви чудово виглядаэте! — добавила вторая.
— Навзаэм, — хозяйка кафе вздохнула, явно сожалея о прерванной беседе. Встала из-за стола. Улыбнулась Сергею:
— Я постараюсь обязательно посетить ваш спектакль, — повернулась к девушкам:
— До роботи! — голос Наталки, мягкий и журчащий во время разговора с Истоминым, стал резким и жестким.
* * *
Обещание, данное Сергею, Наталка сдержала.
Уже во время первого концерта, на который, как правило, достать билеты проблематично, Истомин, раскланиваясь перед публикой после исполнения своей Тарантеллы, увидел недавнюю знакомую, сидевшую с огромным букетом в седьмом ряду партера.
Сергей поднес пальцы рук к губам и послал в зал воздушный поцелуй, адресуя его непосредственно брюнетке, понявшей посыл и заулыбавшейся в ответ.
Отдельные гримёрки во время гастролей не предоставляются никому. Переодевание в концертные костюмы, гримирование, равно как и разминка перед выходом на сцену, происходят, что называется, «на куче». На виду у всех. А потому, когда в общую гримёрку вошла высокая полная брюнетка с букетом и, улыбаясь, направилась к Сергею, на них с любопытством уставились все присутствовавшие.
— Мне очень понравилось ваше выступление, Сергей, — Наталка протянула Истомину цветы.
— А чому панi розмовляэ на чужiй мовi? — решил блеснуть лингвинистическими познаниями один из танцовщиков.
— Тому що панi знаэ не тильки рiдну мову, а й ще декiлька, — улыбка Наталки стала снисходительной и высокомерной. — И говорить с человеком на том языке, к которому он привык — обязывают правила хорошего тона.
Танцовщик стушевался и начал переодеваться, сделав вид, что присутствие женщины в гримёрке его вовсе не смущает.
— Может, сходим в ресторан? — предложил Сергей, мысленно пересчитывая наличку в портмоне. — Только занесу цветы в гостиничный номер.
— Цветы отнесем, — кивнула Наталка, — а вот от ресторана откажусь. Лучше я вам покажу ночной город Льва! Поверьте, здесь есть чем полюбоваться.
Истомин вздохнул с наигранным сожалением. Он был рад, что удастся избежать позора, если ему вдруг не хватит денег, чтобы расплатиться за ужин в ресторане. Зарплату за первый месяц работы в театре перечислять на карту отчего-то не торопились. Те деньги, что на ней были, Сергей давно истратил и обращаться к отцу за новым траншем не собирался. Небольшое количество наличных средств как раз удалось растянуть на все время гастролей.