– Погодина? Варька? Это правда ты?
Девушка заморгала, растерянно уставившись на меня, но уже спустя несколько мгновений ее лицо осветилось радостью.
– Ковалева! Вот так встреча!
Действительно, как же тесен мир. И каким бы ни был огромным наш город, выходит, и в нем возможны такие встречи.
С Варей Погодиной мы учились вместе, в одном классе. Не виделись с самого выпускного. Я почти сразу переехала в другой район, потом поступила в университет. Вообще мало с кем из школы продолжала общаться. Несколько раз мне присылали приглашения на встречи выпускников, но ни на одну из них так и не получилось выбраться – работа не позволила.
Я с изумлением рассматривала старую знакомую. Она выглядела отлично, но более чем странно было обнаружить ее в роли простой официантки, пусть и в элитном ресторане. Это же Погодина, закончившая школу с золотой медалью. Гордость нашего класса. Учителя прочили ей большое будущее и прекрасную карьеру. А мальчик, с которым она встречалась последние несколько школьных лет, был из какой-то очень богатой семьи. И, как я слышала, они всерьез поговаривали о браке. Неужели что-то не состоялось?
– Удивляешься, что я здесь работаю? – усмехнулась Варя, угадав мои мысли. – Так вышло. Наши планы не всегда реализуются.
– Варь, но почему? Ты разве не поступила в институт? Поверить не могу, с твоими-то знаниями! – понимала, что ступаю на опасную территорию, вполне возможно, что говорить об этом девушке не захочется, но и промолчать не могла: слишком уж нетривиальной оказалась ситуация.
– Поступила. Но потом пришлось уйти, так сложились обстоятельства, – она казалась спокойной, но я видела, что разговор дается ей непросто.
– А Виктор? Вы же собирались пожениться.
Погодина кивнула.
– Мы и поженились. Правда, через несколько лет расстались.
– Прости, – мне было неловко, что я подняла все эти темы, явно неприятные для нее. Да и теперь что-то ведь случилось в ее жизни или на работе, если она, вместо того чтобы обслуживать посетителей в зале, примчалась сюда в таком смятении.
– Да все нормально, – Варя выдавила улыбку. – Не сложилось, знаешь ли. Такое тоже бывает. Можно сказать, что не сошлись характерами.
– А сейчас? – я и злилась на себя за любопытство, но и спросить должна была. Вдруг эта наша встреча не случайна? Ведь понадобилось же мне прийти в дамскую комнату именно в тот момент, когда сюда прибежала Варя. Так что кто знает…
– А сейчас… – она повторила мои слова, помолчала, будто собираясь с мыслями, и внезапно начала рассказывать. – Несколько лет назад я сделала ЭКО, – перехватила мой удивленный взгляд и кивнула. – Да, так было нужно. Долго объяснять.